慶大・江藤督監　今季限りで退任　「ハッピーな４年間」

　慶大の江藤省三監督（７１）が２２日、今季限りで退任することを明らかにした。２０１０年、同校監督に初の元プロ監督として就任。２度のリーグ優勝を果たした江藤監督は「まだ、やらなければいけないことはあると思うが、ここでひと区切りをつけたい」と話した。選手には２１日の明大戦で負けた後に退任を伝えており、次期監督は助監督として江藤監督を支えた竹内秀夫さん（５８）が有力視される。

　慶大野球部は慰留したが、４年ひと区切りという意志は固く、江藤監督は「まだ、やり残したこともあるが、次の世代にバトンタッチしたい。ハッピーな４年間だった」と話した。

　江藤監督は２０１０年春に就任。開幕の東大戦で竹内大助投手がノーヒットノーランを達成する華々しいスタートで、１１シーズンぶりのリーグ優勝。翌春は６４年ぶりの春連覇を果たした。

　この年の大学選手権では、東京国際大の古葉竹識監督との元プロ監督対決も実現させた。秋には、神宮を沸かせた斎藤佑樹投手（現日本ハム）のラストシーズンだった早大と５０年ぶりの優勝決定戦。惜しくも敗れたが、３万６０００人の観衆を集めた。豊富な経験を生かして指導、阪神の伊藤隼太外野手、中日の福谷浩司投手と２年連続ドラフト１位選手を育てた。

　その後、４季連続で優勝を逃すと、一部ＯＢからの風当たりも強くなった。今季は苦しみながらも開幕から勝ち点を重ねたが、２１日に明大に連敗し、リーグ優勝が厳しくなった。シーズン中に退任を明らかにするのは本意ではなかったが、周囲が騒がしくなる前にチームに伝えようと、同日の試合後に神宮球場のロッカーで選手に話した。

　１１月２日からは早大戦が残っており、明大が勝ち点を落とせば優勝の可能性もある。