早くも“ストーブリーグ”開幕　ド軍はカーショーに生涯３００億円オファー

　両リーグとも今季の覇者が決まり、２３日（日本時間２４日）にはワールドシリーズ（ＷＳ）開幕と佳境に入った今季のポストシーズン（ＰＳ）だが、その陰で来季のチーム編成に向けた動きが活発化している。今オフはＦＡ選手に有力選手がめじろ押しで、移籍市場も例年以上に活性化。ＦＡ選手以外でも契約延長、再契約に向けた交渉が水面下で進み、中には総額で大リーグ史上最高額となる３億ドル（約３００億円）の長期大型契約話も進行中だ。ＷＳ目前ではあるが、ＰＳ話題もやや食傷気味。メーンディッシュ前の“箸休め”で注目選手の動きを追った。

　ドジャースは“現役最強左腕”を慰留すべく、断トツの史上最高額を提示していた。米放送局ＥＳＰＮ（電子版）によれば、来季終了後にＦＡとなるクレイトン・カーショー投手（２５）に対し、“生涯ドジャース”を約束する１０年前後の総額３億ドル（約３００億円）の延長契約をシーズン中に提示していた。交渉に近い筋の関係者が明らかにした。

　ところが、同局によれば、「カーショー自身がその時点で長期契約に対する心構えができておらず、シーズン中の交渉にも難色を示したため、まとまらなかった」という。だが、双方とも残留を基本路線としたオフの交渉に合意したためカーショーが２０１５年以降もドジャーブルーのユニホームに袖を通すのはほぼ確実だ。

　現在の投手史上最高額は、今年３月にタイガースと先発右腕ジャスティン・バーランダー（３０）が延長契約した７年総額１億８０００万ドル（約１８０億円）で、カーショーが合意すれば、これを大幅に上回る。さらに、メジャー最高額であるヤンキースのアレックス・ロドリゲス三塁手（３８）の１０年総額２億７５００万ドル（約２７５億円）も超える可能性が高い。

　カージナルスとのリーグ優勝決定シリーズ（ＬＣＳ）第６戦こそ４イニング７失点と炎上したカーショーだが、今季は両リーグ通じて断トツの防御率１・８３（３年連続の最優秀防御率投手）。２年ぶり２度目のサイ・ヤング賞は確実で、現時点では周囲が口をそろえる「世界一の投手」だ。

　だが、ド軍に不安がないわけではない。ケンプ、イーシア、Ｈ・ラミレスらは故障で今ＰＳでは十分な活躍ができなかった。米スポーツサイトのブリーチャーリポートは「近い将来、中心選手たちが３０代中盤から後半になれば、並みいる高額契約が球団の首を絞めることになる」と警告した。ド軍が今後も豊富な資金力をバックに財布のひもを緩め続けるのかどうか、メジャー全体は息を潜めて見守っている。