阪神・遼馬、侍守護神！あるぞ小久保ジャパン招集

サムライジャパンの小久保監督【拡大】

　日の丸を背負う戦いが、すぐそこに待っている。松田がヤングＧを寄せつけず、最速１４６キロの直球で１回を無失点。１１月に初陣を迎える小久保ジャパンにむけて気合十分だ。

　「聞いていないですけど、選ばれればすごい経験になると思います」

　日本を変えた男と同じ名を持つリョーマが、２６歳以下のプロアマで構成される日本代表に招集され、クローザーを任される可能性が高まった。１０代の剛腕リリーバーは、球界を見渡してもそうはいない。初の国際舞台を３年目の来季にむけてのキッカケにしたい。

　広島とのＣＳ第１戦の前日１１日に出場選手登録を抹消され、失意の中、１６日に宮崎入りした。１７日の斗山戦（アイビー）での登板は、１回３安打２失点。雪辱を期して、２戦目のマウンドに上がった。

　「まだ高めに行った球もありましたけど、真っすぐを多めに投げて抑えられたので、よかった」

　宿敵巨人。しかも１軍クラスの松本哲、藤村らと向き合い、松本哲はこの日の最速１４６キロで左邪飛に斬った。確かな手応えに、小走りで笑顔を浮かべながらマウンドを降りた。

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