［スポーツ］【きょうの人】上原浩治さん（３８）「浪人の１年があったから今の自分がある」（2013.10.20 21:13）

　歓喜の瞬間を、背番号１９はマウンドの上で迎えた。ア・リーグのリーグ優勝決定シリーズで１勝３セーブの好成績を残し、同シリーズで日本人初のＭＶＰを獲得。「こんなにできるとは思っていなかったし、まさかここで賞をもらえるとは予測していなかった」と、３８歳で手にした勲章に笑顔が弾けた。

　「日米野球でバリー・ボンズ（元ジャイアンツ）とやったりして、（大リーグへ）行きたいという思いが少しずつ大きくなってきた」

　巨人からフリーエージェント（ＦＡ）を行使して大リーグに飛び込んだのは４年前。オリオールズを出発点に、昨季はレンジャーズでダルビッシュ有投手のチームメートとしてプレーし、切れ味鋭いスプリット、四球の少なさなどが評価され今季はレッドソックスに移籍。シーズン途中からは守護神として定着し、大リーグでは自己最多となる２１セーブをマークした。

　大リーグの第一線で活躍を続けるが、原点は高校卒業後の浪人時代にある。「（浪人時代は）硬球も触らなかった。あの１年があったから今の自分がある」。難局に直面しても、恐れずに立ち向かっていく「雑草魂」が右腕の根幹を支えている。

　自身初のワールドシリーズ。レンジャーズ時代の一昨季は、優勝決定シリーズでポストシーズン初の３戦連続被弾という屈辱を味わい、ワールドシリーズはメンバーから外された。自らの力で、雪辱の舞台にたどりついた。

　「いつかはアマチュアの指導者にもなってみたい」という夢も今は封印。まずは世界一を目指す。