エースに投げ勝つ！阪神・藤浪「２年目のジンクス」独自理論展開

鳴尾浜で汗を流した藤浪。この男に“２年目のジンクス”なんて言葉はない（撮影・岩川晋也）【拡大】

　球界の七不思議のひとつ、２年目のジンクスとは何か－。聡明な１９歳は早くも、自分なりの答えを導き出していた。最大のポイントは、相手エースとの投げ合い。藤浪が断言した。

　「２年目のジンクスとは言われますけど、１年目に活躍した投手が（２年目は）いいところで投げることが多くなって、各チームのエース級と当たることになるので」

　苦い経験もある。高卒１年目で１０勝した今季、エース格では三浦（ＤｅＮＡ）に３勝１敗、前田健（広島）、武田勝（日本ハム）にも勝利したが、田中（楽天）、石川（ヤクルト）、杉内（巨人）には敗れた。勝ち試合もすべて味方の援護は４点以上。ロースコアに持ち込み、投げ勝つ難しさを味わった。

　来季、さらに好投手とぶつかるケースが増えるのは必至。他球団のマークも厳しさを増す。そこに飛躍のカギがある。

　「１年目の自分の体の状態がいいときを知っている打者には、２年目以降、疲れが取りきれなかったら、『藤浪は昨年より、よくないな』って思われる。１年目より、よくならないと、今年以上の成績は残せない」

　今オフは体のケアに投球フォームの改善、ウエートトレと多くの課題に取り組み、パワーアップを図る。同時に、些細なミスが命取りになる投手戦に必要な「９人目の野手」としての技術も磨く。「最低でも犠打は決められるように」。今年の虎投は犠打失敗が目立った。どんな不安要素も拭い去る考えだ。

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