ロスタイム悲弾

　名古屋グランパスは終了間際の失点で仙台に競り負けた。６試合連続で勝ちがなく勝ち点は３７。仙台は同４４とした。横浜Ｍが勝ち点で並ぶ広島との直接対決を１−０で制し、同５６で首位を奪回。鹿島に勝った浦和が同５４で２位に浮上し、広島は３位に後退。Ｃ大阪は３連勝で４位に上がった。１７位の磐田は川崎に敗れ、次節にもＪ２降格が決まる可能性がある。

　悲劇的なロスタイム弾が明暗をくっきりと分けた。敗戦が決まるとストイコビッチ監督は仙台・手倉森監督のもとへ歩み寄った。ともに２００８年からチームを率いて６年目。今季限りでの退任が決まっている。

　ピクシーは「彼とは試合前のミーティングでも話したよ。仙台を成長させた素晴らしい監督だ」と敵将の力量を認める。グランパスはピクシー政権下で１０年に初優勝。仙台も手倉森監督のもとで１２年に２位に躍進した。この日の試合が、クラブ史に名前を残す２人の指揮官の最後の対決だった。

　仙台が発行した「公式プログラム」の表題には「６年間の集大成、見せるのは仙台」と銘打たれていた。どちらが６年間で培った力を見せるのか、試合前から注目されていた。結果的にシュート数はグランパスの４に対して仙台は１９。内容的にも圧倒された。

　ピクシーは「ミスが多い。守備ラインも間延びしていた」と嘆く。ＦＷ玉田は「向こうの方がチームとしての『形』があった」と完成度に差があったことを認めた。

　ロスタイムの失点は相手ロングシュートが前線に残っていたＦＷウイルソンにつながって生まれた。結末には不運な部分もあったが、１−２のスコアは半ば必然。対仙台戦は最近６戦で２分け４敗にまで落ち込んだ。

　試合後の会見でピクシーは「ベンチにいる私に何ができるというのか」と無力感を漂わせた。監督として通算１００勝を達成した８月２８日の大分戦以降、これで６戦勝ちなし。レジェンドが最後の底力を見せることを、ファンは待ちわびている。　（木村尚公）