ドジャース、崖っぷちで踏みとどまる　ＰＳでの球団最多タイの１試合４発で快勝

　負けられない一戦で“静かなる男”が燃えた。１勝３敗で迎えた第５戦。流れを変えたのは、４番エイドリアン・ゴンザレス（３１）の特大弾とミッキーマウスの物まねだった。

　「速球だけを待っていたんだ。地元のファンの前で終わるわけにはいかなかったからね」

　本拠地を興奮させた一発は同点に追い付かれた直後の３回。相手先発右腕ケリーの４球目を軽く振り抜くと、打球は右翼席の最上段へ。自己最長には２フィート届かなかったものの、今季球団最長となる４５０フィート（約１３７メートル）弾で勝ち越すと、ベンチに戻る間際には両手を耳に当てる「ミッキーマウスのポーズ」でファンを喜ばせた。

　「ちょっとしたお遊びだよ。彼ら（カ軍）に対してじゃない」

　第３戦で適時二塁打を放った際に、カ軍エースのウェインライトから「ミッキーのようにはしゃぎやがって」と文句をつけられた因縁のキャラクター。かつて「地球上で最も物静かな３０本塁打、１００打点男」と呼ばれたスラッガーが見せた“ちゃめっ気”に、チームも波に乗る。５回にはレギュラーシーズン６本塁打のクロフォードが右翼へＰＳ４本目となるソロアーチ。７回にはＡ・エリスが左翼へソロアーチを放り込む。トドメは８回。ゴンザレスが２本目のソロアーチを右翼へ突き刺し、試合を決めた。

　「ゴンザレスの最初の本塁打が大きかった。リードを取り戻してくれた」。マッティングリー監督もポイントに挙げた文字どおりビッグな一発。今ＬＣＳは第４戦まで本塁打なしだった打線が一転、１試合４発はＰＳでの球団タイ記録だ。豪快な“花火大会”で快勝し、迎える第６戦の舞台は敵地セントルイス。まだ崖っぷちの状況には違いないが、チームの誰も終戦を考えていないのはクラブハウスに書かれた一文、「ボストン（レッドソックス）かデトロイト（タイガース）に向けて荷造りするように。ジャケットは持参でよろしく」が示している。

　見据えているのはア・リーグ覇者とのワールドシリーズ（ＷＳ）。頂点を極めた後には、きっとディズニーランド以上に盛り上がる優勝パレードが待っている。