【甘口辛口】このままではＷ杯の結果は見えている「ザックさん、そろそろ辞めたらいかが」

■１０月１７日

　「話がよくわからぬ。ざっくばらんに申せ」「なんです、そのザックジャパンてぇのは？」「朋輩（仲間）と話すように、と申しておるのだ」。先日聞いた落語で、殿様と植木職人とのやりとりを“くすぐり”にしていた。落語に出るほど定着したザック・ジャパンだが、最近の成績では笑う気も起きない。

　東欧に遠征しても、１１日のセルビア戦に続き１５日のベラルーシ戦も０－１で完敗した。セルビアもベラルーシもＷ杯欧州予選で敗退した国。セルビア戦のあと内田は「日本はアジアだからＷ杯に出られる、とよく言われる」と話したが、これではファンも肩身が狭すぎる。

　せっかくの機会なのに２戦ともスタメンは同じだった。イタリアで１９８３年から１０を超すクラブチームの監督を務めたザックさんだが、代表監督は日本が初めて。限られたメンバーを固定する戦いに慣れきってか、いろんな組み合わせが可能な代表チームの特典を生かそうとしない。生かす能力があるのかも疑問だ。

　後半途中から出た長身ハーフナーには長いボールを入れて相手と競り合わせるのかと思ったら、それもなかった。何を意図しているのかわからない。口には出さねど「こんなつまらない試合ばかりして。なんでオレを出さない」と、控え組は相当欲求不満を募らせているのではないか。

　「トルシエは高いライン、オシムは人もボールも動く、と代表監督には学ぶべきコンセプトがあったが、ザックにはない」との関係者の声も聞く。あるのは閉塞感、停滞感…。このままではＷ杯の結果は目に見えている。この際、ざっくばらんに言わせてもらう。「ザックさん、そろそろ辞めたらいかが？」と。　（今村忠）

（紙面から）