サバサバ野村監督　「状態悪くない」

　何ともあっけない幕切れだった。１点を追う９回２死一、二塁、菊池の打球が三遊間に飛ぶ。坂本は止めるのが精いっぱいだったが、二塁走者・赤松が三塁を回ってオーバーラン。三塁へ転送され、ゲームセットとなるアウトになった。

　「ウフフ…。飛び込まれて捕った打球だったからな。仕方ないよ」。真っ先に帰りのバスに向かう広島・野村監督はサバサバした表情で結末を振り返った。

　２回１死二、三塁から石原の三ゴロで村田の送球が三走・梵の背中に当たって２点を先制。ファーストステージを勝った勢いそのままに進んでいったが、５回２死満塁、７回２死三塁であと１本が出ず、逆転負けを喫した。

　「先制したのは良かったけど、チャンスを生かしきれなかったのが痛かったかな」と野村監督は逸機を悔しがったが、短期決戦だけに、あくまでもプラス思考だ。

　「まあ、状態としては悪くないんだから。状態を見極めて、いい選手を使うのが、われわれの仕事だからね」

　今季、巨人戦は８勝１４敗２分けと大きく負け越し。１点差ゲームは３勝７敗と接戦の弱さが際立った。この日も１点差に泣いた。しかし、２番・菊池が４安打で“ＣＳ男”になりつつある。第２戦には、今季の巨人戦４試合で３勝、２年間負けなしの前田健を立てる。赤ヘルの逆襲はマエケンから始まる。（宮脇渉）