攻守に坂本　千金同点弾＆同点阻止美技

　巨人が逆転勝ちした。０−２の４回にロペスの犠飛で１点を返し、６回に坂本のソロで追い付いた。７回は２死満塁から村田の右前打で１点を勝ち越した。内海を４回までで交代させた早めの継投も実った。広島は２回に失策で２点を先制したが、５回２死満塁を逃すなど決定打を欠いた。１点を追う９回も２死一、二塁を生かせなかった。

　勝つ。絶対に初戦を取る。巨人ベンチに満ちた熱き思いが広島の勢いを止めた。２回に村田の本塁悪送球で２点を先制されたが、動じることはなかった。２−２の同点で迎えた７回２死満塁で村田が横山から名誉挽回となる決勝の右前適時打。大事な１戦目を逆転でものにした。

　「先手必勝という部分において、初戦を取るということはいいことだと思いますね」。原監督の声に自然と力がこもる。無理もない。アドバンテージを含めると広島に２勝差。大きな価値を持つ１勝だ。「きょうは疲労感が全然、違います」と語る村田の顔にも満面の笑みが浮かんでいた。

　積極策が功を奏した。１点を返した直後の４回２死満塁。指揮官の打った手に、東京ドーム中がどよめいた。先発・内海の打席で代打・石井をコール。エースが回を追って調子を上げているにもかかわらず、原監督は交代のカードを切った。非情にも思えるタクト。しかし、これは深謀遠慮がこもった攻めの一手だった。

　「（広島に）気持ちよく回を終わらせたくなかった。一番確率の高い打者を送って、次のイニングを迎えたかった」と原監督。失敗に終わったとしても、攻めの姿勢で広島の勢いを止める。時折オーバーアクションもみせた指揮官の姿に、ベンチは奮い立つ。７回の村田の気持ちも同じだった。

　２回に自らのミスで先制を許したが、序盤ということで気持ちを切り替え、７回は集中。外角への直球を逆方向にはじき返す一打で、コイに引導を渡した。「勝ち越すという気持ちは強かった」と村田。攻めの思いが白星を導く一打につながった。

　第２戦は前田健との対戦が濃厚。今季４戦３敗と分は悪いが、今の巨人はひるまない。村田が「マエケンをたたけば、ウチに勢いが出る」と意気込めば、原監督も「明日は点がどんどん入るような試合をしたい」。歩みを止める気はない。一気にＣＳの頂点へ王手をかけてみせる。　（川越亮太）