スタミナ強化でＶ奪回！虎将「１番上にいられるシーズンに」

オーナー報告を終え会見に臨む阪神・和田監督＝大阪市の阪神電鉄本社（撮影・山田喜貴）【拡大】

　まるで大惨敗のシーズンを終えたかのような、後味の悪い２０１３年だった。金色のネクタイを締めた和田監督は反省の弁を並べつつ、来季への課題を並べた。

　「８月下旬の巨人戦で３タテされて以降、精神力を含めてのスタミナ不足。そこを一番にクリアしなければいけないと痛感したシーズンだった」

　一言ひとことを選びながら、かみ締めるように言葉をつないだ。２位につけながらも、連覇の巨人とは１２・５差。クライマックスシリーズ（ＣＳ）では３位広島に連敗した。９月以降の失速は反発力のないプレーオフにそのままつながってしまい、終わり悪ければすべて悪し－のような重苦しい雰囲気で就任２年目を終えた。

　「まずは、１４４試合戦える体力と精神力というところ。打撃で言えば失敗の方が多いスポーツなんで、ちょっとやそっとじゃへこまない精神力を作らないといけない。大勝負、ポイントのところで勝てない、打てないが多かったので、スタミナ面も含めての課題になる」

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