田中将大

　楽天はロッテとのＣＳファイナルステージ（１７日～、Ｋスタ宮城）に向け１５日、本拠地で練習。星野監督、第１戦の先発・田中らが静かに闘志を燃やした。

　投手陣は午後３時３０分で調整、野手は午後４時３０分からナイター練習を行う変則スケジュール。そんななか、エース右腕はいつも通り登板２日前にブルペン入りする調整に終始した。いよいよ決戦を迎えるが田中は「気持ちの高ぶり？　まだですよ。当日、試合前じゃないですかね。ロッテ打線はシーズンでもやってますし（自分の投球内容は）何も変わらないです」と冷静だった。

　闘将も同じだ。「ロッテはＫスタで相性悪いの？（今季は楽天の１０勝２敗）でも、ここまできたら関係ない。相手も『これまでのことは全部忘れろ！』っていう気持ちでくるだろうしね」。外野手がフライ練習を行った際、枡田が頭を越されたのを見て「なにやっとんじゃ！」と怒号を上げる一幕もあったが、終始にこやかだった。

「腰を低くして頭から突っ込んでいくよ」と星野監督。横綱相撲ではない、チャレンジャー精神でロッテを迎え撃つ。