ライディーンのリフトアップスラムで放り投げられる大地（上）

　＜「越後大花火」（１４日、新潟・朱鷺メッセ）＞破壊王子・橋本大地（２１）の復帰後初勝利が消えた。

　左腕骨折から前日（１３日）の後楽園ホール大会で復活した大地はこの日、セミファイナルに出陣。世界ヘビー級王者のジェームス・ライディーン（２２）との一騎打ちで金星を狙ったが、現実は厳しい。空手仕込みのキックで王者の体勢を揺るがす場面もあったが、エルボー一発で吹っ飛ばされ、わずか６分１１秒、パワーボムに沈んだ。

　ともに２０１１年デビューの“同期”によって実力差と現実を思い知らされた大地は１分以上もダウンしたまま。バックステージで再び倒れ込み「チキショー。必ずやっつけてやる」と声を絞り出すのが精一杯だった。