“掛布２世”になる！阪神・西田、４安打１本塁打６打点

３年目の来季、飛躍が期待される西田。掛布氏のエキスを吸収するぞ！！【拡大】

　左の長距離砲として活躍したミスタータイガースに、西田は「シーズン中も（鳴尾浜に）来てくれていたのですが、いろいろ聞きたいことを探したい。わからないこととかも聞いてみたい」と早くも“弟子入り”を志願。これまでは二塁、遊撃での起用が多かったが、現在は打力を生かすため三塁を守る。高卒の左打者で、ポジションも同じ三塁。まさに目指すは『掛布２世』だ。

　今季は大阪桐蔭高の１年後輩、Ｄ１位の藤浪が１軍で１０勝（６敗）をあげた。開幕前「藤浪と一緒に１軍でスタート切れたらいいですね。僕だけ２軍はいやです」と誓った西田だったが、１軍初昇格こそしたものの、２打数無安打。これ以上、後輩に負けてはいられない。掛布氏の助言を受けて、来季は、黄金ルーキーに引けを取らないほどの輝きを放ってみせる。（西垣戸　理大）

（紙面から）