アルミホイルは光る面が表？

　●光り方（かた）は違（ちが）うけど表裏（おもてうら）はないの

　◇ののちゃん　台所（だいどころ）でお手伝（てつだ）いしてて、ふと不思議（ふしぎ）に思ったんだけど、ラップには表裏（おもてうら）はないのに、なぜアルミホイルにはあるの？

　◆藤原先生　あら、アルミホイルにも表も裏もないわよ。どっちの面（めん）でも好きなように使えばいいの。

　◇のの　あれ、そうなの。ピカピカの面が表かと思ってたけど……。

　◆先生　光る面は、表面がツルツルなので鏡（かがみ）みたいだけど、反対の面には、目には見えない小さな凸凹（でこぼこ）があって光をバラバラの方向に反射（はんしゃ）してしまうので、光らないのよ。

　◇のの　表裏はないというのに、なぜそんな違（ちが）いがあるの？

　◆先生　順番（じゅんばん）に説明（せつめい）しましょう。アルミは「圧延（あつえん）」という方法（ほうほう）で薄（うす）く延（の）ばすの。おソバの生地（きじ）を棒（ぼう）を転（ころ）がしながら押（お）さえて延ばすのと同じ。アルミの場合は、棒のかわりに鉄（てつ）の円柱（えんちゅう）「ロール」を２本使うの。

　◇のの　ロールケーキのロール？

　◆先生　いい勘（かん）ね！　２本のロールがアルミの板を強（つよ）くはさみながら回転（かいてん）すると、アルミは薄く延ばされて反対側（がわ）から出てくるの。この作業（さぎょう）をくり返してより薄い「箔（はく）」、英語でいう「ホイル」をつくるわけ。この時の箔は両（りょう）面とも光ってるのよ。

　◇のの　なぜなの？

　◆先生　鉄製ロールの硬（かた）くてツルツルの面に両側から強くはさまれると、軟（やわ）らかいアルミの両面もツルツルになるから。アイロンをかけられたみたいにね。お弁当（べんとう）のおかず用カップや、食材（しょくざい）つきの鍋（なべ）などのアルミ箔は、両面とも光ってるでしょ。

　◇のの　たしかに、そうだね！

　◆先生　でも、ロールがアルミをはさむ力を強めれば、いくらでも箔を薄くできるかというと、それは無理（むり）なの。ロールがゆがんだりしてしまうから。台所用の箔は厚（あつ）みが０・０１１ミリほどで、このあたりが限界（げんかい）。でも実際（じっさい）は、さらにその半分の薄さの箔だってつくられているのよ。

　◇のの　へえ、どうやるの？

　◆先生　薄い箔でも、２枚（まい）重（かさ）ねて厚くしてからロールにかければ、もっと薄くできるの。それに、台所用の箔の厚みなら１枚のままで可能（かのう）かもしれないけど、２枚重ねて圧延すれば箔の生産量（せいさんりょう）が２倍になるでしょ。

　◇のの　そういう理由（りゆう）もあるのね。

　◆先生　そして、２枚重ねだとアルミ箔どうしが接（せっ）する面ができるでしょ。そこでは圧延のとき軟らかいアルミどうしが押し合うので、面が変形して細かな凸凹ができるわけよ。

　◇のの　それで台所のホイルには光らない面があるんだね！　ところで、台所以外ではアルミ箔ってあまり目立たないような……。

　◆先生　光や湿気（しっけ）、空気を通さないから、菓子（かし）の袋（ふくろ）や飲（の）み物の紙容器（ようき）の内面、薬（くすり）の錠剤（じょうざい）の包装（ほうそう）などに、また、軽（かる）くて電気（でんき）をよく通すから電気部品（でんきぶひん）にも利用されているよ。

　（取材協力＝住軽アルミ箔・素箔技術室の佐藤真一郎副課長、真鍋彰さん、東海アルミ箔、構成＝武居克明）