西武　２桁返し　きょうロッテと決勝

　西武が先発全員の２０安打で１５点を奪い、圧勝した。１回に栗山、浅村の連続適時二塁打で２点を先制。２回は片岡が２ラン、４回は栗山が３ランを放ち、５回も打者一巡で５点を加えた。岡本洋は二塁を踏ませず、散発６安打で完封。ロッテは松永が３回途中で５失点、２番手の藤岡も流れを止められなかった。打線は４併殺を喫する拙攻だった。

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　満員御礼のスタンドで「チャンステーマ」が鳴りやまない。８回２死一、三塁で熊代が左越え２点二塁打。両リーグを通じ、プレーオフ新記録のチーム２０安打目でスコアは１５−０となった。１−１１で惨敗した初戦から一転。「やられたらやり返す」というトレンドな勝負の鉄則で、西武がＣＳファイナルステージへ逆王手をかけた。

　口火を切ったのは主将・栗山だ。「それぞれ不安を持って、重圧を感じながら…。みんなポーカーフェースで強がってた。僕は、左翼の守備位置に就いたとき、また明日もここでやりたい、と思った。それで落ち着いた」。負ければ終わるという決戦。１回１死二塁で左翼線へ貴重な先制二塁打を放った。

　２回２死一塁からは、片岡がポストシーズン初アーチとなる中越え２ラン。これが３回途中での松永ＫＯを呼び込んだ。相手の武器は主に直球とスライダー。ミーティングで「直球に絞り、差し込まれないタイミングで」という方針が徹底されていた。安部打撃コーチは「昨日（初戦）のロッテを見てね」と明かす。直球狙いで岸を攻略した相手打線から学び、得点と勢いまで強奪した。

　栗山は４回にも３ラン。５回に先発全員安打を達成して５点を加え、２番手・藤岡も降板に追い込んだ。１〜５回の５イニング連続得点、１番ヘルマンの１試合４得点もプレーオフ新記録。４番浅村は同タイ記録の４安打で、パ・リーグ全日程終了で確定した自身初の打点王を祝った。

　崖っぷちから破竹の連勝で、１４４試合目に２位を決めて臨んだＣＳだ。「昨日ああいう形でやられて、何とかやり返そうという気持ちが出たんじゃない？」。渡辺監督は標語の「骨太」を再びナインに見た。獅子は目覚めた。　（森淳）