安倍晋三首相が東京電力福島第１原発を１９日に視察した汚染水漏れ問題で、約７０キロ南に離れた北茨城市のシラス干し加工業者が風評被害に苦しんでいる。主要出荷先の東京・築地市場で敬遠され、生産能力の４％程度しか出荷できず、取引価格も抑えられているためだ。広がる一方の汚染水問題に「東電は“間欠泉”のごとく問題を出してくる」「政府は風評被害の対策を」と悲鳴が上がる。【土江洋範】

　午前７時過ぎ、人影まばらな入札はわずか２０分で終わってしまった。今年５月、同原発事故から約２年２カ月ぶりにシラス漁再開にこぎつけた同市・大津漁港。水揚げは事故前の約１割の約２トンにとどまる。燃料費がかさむことなどから漁師も出漁を控えているためだ。加工業者が落札したシラスでは、トラックの荷台が３分の１ほどしか埋まらない。

　事故前は、漁船が何度も沖と行き来し水揚げを繰り返していたので、入札開始時間はもっと遅かった。ある加工業者は「昔は１１時から始まることもあったよ」とため息をつく。

　大津港水産加工業協同組合に加盟する加工業者によると、北茨城産シラス干しは築地市場では１キロ当たり６００〜７００円。同１０００円以上の兵庫、徳島県産などより３割も安い。加盟業者の男性（４７）は「『安くていいなら、買ってもいい』という反応。足元を見られている」と顔をしかめる。