居酒屋とは?

居酒屋とは、日本酒を中心としたアルコール飲料と和食を中心とした料理を提供する、大衆向けの飲食店のことです。同義語、類語としては、大衆酒場、一杯飲み屋、赤ちょうちん、縄のれん等があります。日本酒を中心としていることで、洋酒を中心としているバーやパブ、スナック、ビアレストラン等と区別されます。また、和食を中心としていることで、洋食店、イタリア料理店、中華料理店とは区別されます。さらに、大衆向けとして、高級料理店、料亭とは区別されます。おでん屋、焼き鳥、串焼き屋、お好み焼き等は、中心となる料理を特定した居酒屋と言えます。すし屋は、居酒屋ではありませんが、大衆向けの回転ずしが、すし以外のメニューも多くそろえている店は居酒屋と言えます。そば屋、ラーメン屋等は、アルコール飲料を提供していても、料理の特殊性から居酒屋とは言えません。もんじゃ焼き屋、焼肉屋、とんかつ屋、すき焼き屋、しゃぶしゃぶ屋等は、料理の特殊性、または高級感から居酒屋と言えるかどうかは微妙です。このように居酒屋の明確な定義、他の飲食店との境界がはっきりとしているわけではありません。

規模は、大型チェーン店から、１人だけで経営している店までさまざまです。また、客層は、男女、年齢層はさまざまです。居酒屋には、特定の層の集客、また幅広い客層の集客を狙った店があります。