こん身采配もチーム躍らず

　名古屋グランパスは、湘南と１−１で引き分け、公式戦の連敗を４で止めた。ドラガン・ストイコビッチ監督（４８）の今季限りでの退団が発表されて最初の試合だったが、白星で飾ることができなかった。最下位の大分はＣ大阪に０−２で敗れ、勝ち点１０のままで６試合を残して１６位以下が決定、Ｊ１在籍１シーズンでＪ２降格が決まった。広島は清水に３−１で逆転勝ちし、３連勝。甲府と０−０で引き分けた横浜Ｍと勝ち点５３で並び、得失点差で上回って第２２節以来の首位に浮上した。

　キックオフからほぼ９０分間、ストイコビッチ監督はピッチサイドに立ち、声を枯らし続けた。

　３日に今季限りでの退任が発表されてから初の試合。しかも、平塚は２０１０年にクラブ史上初のリーグ優勝を決めた地でもある。「思い出のスタジアムに戻って来られてうれしかった」と懐かしさをかみしめながらの指揮だったが、選手たちは勝利を再現してはくれなかった。

　こん身の采配は見せた。Ｊ１残留に向けて必死に走る１６位の湘南に勢いでのまれた前半を受け、後半から動きの鈍いＭＦ中村に替えてＭＦ田口を投入。さらに後半１５分からはＭＦ矢野に替えてＤＦダニエルを投入し、開幕戦以来となる闘莉王、牟田、ダニエルの３バックにシステムチェンジした。

　「広くポジションを取って攻めさせた。後半は良くなった」との感触通り、小川がＰＫを奪って先制。しかし、この１点を守りきれるだけの粘り強さも、追加点を奪うしたたかさも、今のチームにはなかった。

　この引き分けにより、公式戦の連敗を「４」で止め、残り６試合で湘南との勝ち点１２差を維持して残留安全圏には入った。とはいえ、リーグ戦５試合で白星がなく、降格圏チームと互角の戦いを繰り広げているようでは上位進出は厳しい。

　「私はベンチでベストを尽くすが、ベンチではプレーできない。シュートもできない。ゴールもできない」。監督会見の最後に、もどかしさを吐き捨てたピクシー。笛吹けど踊らないチームをつくってきたツケを、かつて栄光を味わった地でかみしめることとなった。　（宮崎厚志）