森友、有終の高校通算４１号　大阪桐蔭と修徳の両校がＶ

（３日・八王子市民）

　準決勝と決勝が行われ、大阪桐蔭−修徳（東京）の決勝は１０−１０で、大会規定により両校優勝となった。昨年は悪天候のため日程未消化で両校優勝だった大阪桐蔭は２年連続２度目、修徳は２０年ぶり２度目の優勝となった。今秋ドラフト１位候補の大阪桐蔭・森友哉捕手（３年）は決勝で高校通算４１本目の本塁打を放ち、有終の美を飾った。準決勝で大阪桐蔭に０−５で敗れた鳴門（徳島）と、修徳に１−５で敗れた前橋育英（群馬）が３位となった。

　国体史上初の引き分けでの両校優勝。もちろん単独優勝したかったが、これも優勝には違いない。主将として、森友が最後の公式大会でようやく日本一になった。「結果は同点だけど優勝。うれしく思う」。準決勝を合わせたダブルヘッダーを終え、安堵（あんど）の表情で、高校最後の試合を振り返った。

　やはり千両役者だった。決勝は４回までに６点をリードしたが５回に修徳に５点を返された。相手ペースに傾きかけた６回、森友が通算４１本目の２点本塁打を右中間の芝生席に突き刺した。

　「フルスイングしようとしたら、たまたまバットの芯（しん）に当たった。４１本は打ちすぎでしょう」

　昨年は藤浪（現阪神）とバッテリーを組み、春夏の甲子園と国体を制覇。２年連続で高校日本代表も経験した。主将となった今年は春夏の甲子園に出場しながら、優勝には届かなかった。だが、最後の最後で頂点に立った。「日本一、充実していた」。喜びも苦しみも味わった３年間を、森友が笑顔で振り返った。

　充実の高校野球を終えた森友には次のステージが待っている。２４日に行われるドラフト会議では、捕手の補強が急務の地元・阪神やロッテが外れ１位候補に挙げる。桐光学園・松井や社会人の即戦力投手が注目を集める中、競合を回避したい球団が森友の一本釣りを狙う可能性もある。

　準決勝の鳴門戦を視察したロッテ・下敷領（しもしきりょう）スカウトは「走攻守で飛び抜けている。身長がないと言われるけど、藤浪の球を受けているし、経験は豊富。（社会人の即戦力投手と比較しても）１位候補として見劣りしない」とあらためて高評価した。

　「ドラフトはまだ実感がわかないけど、ドキドキしている。どの球団でも行く」と森友。今後も練習を続けながら運命の日を待つ。　（麻生和男）