虎甲子園ＣＳや！鳥谷、２位確定の逆転Ｖ１０号２ラン

２位確定に導いた鳥谷（右）が、和田監督とハイタッチ【拡大】

　低いライナーが、虎にまとわりつく嫌なムードさえ、切り裂いた。秋風に乗って、白球はそのまま右翼スタンドの最前列へ。さっそうとダイヤモンドをまわった鳥谷が、クールな表情のままベンチ前でグラティポーズを決めた。０－１の三回無死一塁。主将が一発で勝利を引き寄せて、ようやく２位が確定した。

　「何とかうしろにつないでいこうという気持ちでした。なかなか２位を決められていなかったので、甲子園でクライマックスをできるのはよかったです」

　３年ぶりの２けたとなる１０号２ラン。３番に戻り、３試合目で２発だ。９月１０日の中日戦（甲子園）以来の３安打もマークした。もちろん２位に満足は出来ないが、最低限の責務を果たした。

　前日２日はＣＳファーストステージで対戦する広島に２－７の完敗。モチベーションと勢いの差を見せつけられた。重苦しい空気が漂ったが「チームとしては、ひとつ勝てば２位が決まる。きのうの試合がどうだったかというより、きょうしっかりやろうと思っていた」と目の前に集中。和田監督が「非常に大きかったし、その後、もう１回チャンスを作って、攻撃できたのがよかった」と称えたように、鳥谷が点火した打線はこの回、一挙５得点を奪った。

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