どや！虎投５人、中継ぎ０封リレー！ＣＳへ鉄壁デモ

阪神・久保【拡大】

　和田監督は「状態も戻ってきて、これから大事な試合もあるし、そこでも頑張ってもらわないといけない」と絶大な信頼を寄せた。続けて、２番手以降、５投手での無失点リレーを「各選手が役割を果たしてくれて、非常に楽な形で次の投手につないでいけた」とたたえた。

　中継ぎ陣はいま、ＣＳ想定モードに入っている。中西投手コーチがリリーフ陣に対し、状態の悪い先発投手を引っ張らない方針を示し、早いイニングからの準備を促している。この日も、２点差に詰め寄られた五回一死走者なしで、先発・秋山をスイッチ。首脳陣は今季７戦勝ち星なしの若虎の勝利投手の権利より、チームの１勝を優先した。その期待に応える、ブルペンスタッフの働きだった。

　「いつも同じことをしてられませんから」と加藤。打たれてもすぐに、気持ちを切り替え、前を向く。その心がけで勝利の方程式の一角を担う存在に上り詰めた。短期決戦でも、この“後方部隊”がいれば心配無用だ。（小松　真也）

試合結果へ

（紙面から）