【クルマJOHO】ホンダ「フィットＨＶ」、燃費はもちろん走りも◎　エンジン＆モーターと７速ＤＣＴの組み合わせ抜群

　ホンダが投入したハイブリッド車（ＨＶ）「フィット　ハイブリッド」が爆発的な人気だ。９月５日の発表時点で事前予約が２万５０００台も入っていたが、その２週間後には受注が４万５０００台に達したという。月販目標の３倍に達し、過去のホンダ車でＮｏ．１の立ち上がりを記録しているという。外部から充電できるプラグインＨＶを除けば、事実上世界Ｎｏ．１となる省燃費性能（ＪＣ０８モード燃費＝３６．４ｋｍ／リットル）が大きな魅力だが、その走りは驚くほどスポーティーだった。

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　２代目より精悍（せいかん）になった顔つきに加え、ボディーサイドに刻まれた深いラインなど、３代目の新型フィットは最近のホンダ車に共通の随分と手の込んだデザインを採用。使い勝手が一番のコンパクトカーは総じて愛嬌（あいきょう）のある雰囲気を持つものだが、かなりシャープな印象だ。

　室内も広くなった。２代目に比べてボディー全長が５５ｍｍ、ホイールベースを３０ｍｍ延長し、後席の足元は８０ｍｍも広くなり、高級セダンを上回りそうなゆとりだ。が、各メーカーがこん身の力作をそろえるコンパクトカーでは、プラス要素ながら大きなアドバンテージとまでは言い切れない。最少回転半径も先代と同じ４．７ｍにとどめる努力をしているが、大きな驚きを伴うことはなかった。

　そう、３代目の売りは、新開発の１モーターと７速ＤＣＴを組み合わせて３６．４ｋｍ／リットルを記録する、ハイブリッドモデルの省燃費性能だ。実際に走ってみると、ストップ＆ゴーのかなり条件の悪い市街地走行でディスプレー上で２０ｋｍ／リットル前後といった感じ。残念ながら１時間ほどの試乗だったため、詳細な燃費を確認することはできなかったが、日常使いで２５ｋｍ／リットル前後、省燃費を意識すれば３０ｋｍ／リットルも超えられそうな雰囲気だった。

　ホンダの開発者によれば、購入したユーザーをがっかりさせないためにも、実用燃費の向上にこだわったという。新設計の１．５リットルエンジンは各部の摩擦ロスを極力減らす地道な努力を続け、開発者は「実際にカタログデータを記録することも可能ですし、実用燃費は３０ｋｍ／リットルです」と言い切った。もちろん、燃費は運転の仕方や状況で大きく左右するが、胸を張れる自信作のようだ。

　が、「フィット　ハイブリッド」の魅力はこれだけではない。走りが気持ち良いのだ。燃費を考えてやさしくアクセルを踏み込むことに集中しているときには気が付かなかったが、一気に踏み込んだ時に印象は一変。エンジンとモーターを組み合わせたシステム出力（１３７馬力＆１７．３ｋｇ−ｍ）をフルに使い、１トンそこそこの車体をぐいぐいと引っ張るのだ。

　さらに７速ＤＣＴとの組み合わせが抜群で、メリハリのある走りが楽しめる。ホンダがスポーツハイブリッドとうたうだけのことはあった。ＤＣＴとはクラッチを２つ備え、変速ショックなくシフトチェンジできるオートマチックトランスミッションで、基本的にはＦ１と同じシステムだ。欧州車の小型車にも採用されているが、日本車では珍しく、ＨＶではまれ。ホンダは１モーターでも電気自動車（ＥＶ）モードを実現するために加え、有段ギアを採用することで走りの気持ちよさを実現したかったという。

　４年ほど前のプリウスＶＳインサイトのＨＶ戦争で敗れたホンダは、ラインアップを充実するトヨタに先行を許してきたが、６月のアコードに続き新ハイブリッドシステムを搭載したフィットの登場で、第２章の幕が上がった。現時点では新しい分、技術的にはホンダに分がありそうだが、トヨタも黙ってはいないはず。両社の技術力が激突するＨＶ全面戦争に発展しそうだ。 （田村尚之）

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　★値段　ハイブリッドは１６３万５０００円で、装備を充実させたＦ（１７２万円）、Ｌ（１８３万円）、パドルシフト搭載のＳパッケージ（１９３万円）を設定。ガソリンエンジンは１２６万５０００円から１８６万９０００円。ハイブリッドモデルの４ＷＤは１２月発売予定。