脱サラの肥後ノ城が新十両昇進

　日本相撲協会は２日、東京・両国国技館で九州場所（１１月１０〜２４日、福岡国際センター）の番付編成会議を開き、西幕下４枚目の肥後ノ城（２８）＝木瀬＝の新十両昇進を決めた。琴弥山と木村山の再十両も発表された。

　東京都墨田区の木瀬部屋で師匠の木瀬親方（元幕内肥後ノ海）同席で記者会見した肥後ノ城は、日体大を卒業後に地元・熊本市でジムのインストラクターをしていた脱サラ力士。

　２００７年九州場所前に、木瀬部屋の力士で熊本農高の先輩と再会し受検を決意。１１月５日が誕生日。「決めたのは新弟子検査（１１月１日）の１０日前だった。相撲をやっていたら、とかタラレバを言いたくなかった」と、２３歳未満の年齢制限直前で角界に飛び込んだ。

　「脱サラしてまで入って、上がれずに帰りたくなかった。故郷に錦を飾るじゃないけど、十両として帰ることができてうれしい」

　主将を務めた日体大では３年でインカレ３位が最高。妙義龍ら幕内で活躍する力士も刺激になった。「思い出十両と言われないように頑張りたいです。自分の相撲を見て元気になってほしい」と抱負を口にした。　（岸本隆）