前哨戦コイに完敗…和田虎、このままじゃＣＳでも勝てん！

一回二死一、二塁で空振り三振に倒れた福留【拡大】

　マツダ名物「寝ソベリア席」の鯉党が、何度もせわしなく立ち上がる。虎党の怒号もため息も耳に届かない。すべてが赤の歓声に、かき消された。ＣＳファーストステージ前哨戦に完敗。２位決定も持ち越しの尾を引く１敗に、また“ＣＳ敗退”の悪夢がよぎる。

　「先発が早めに崩れると、どうしてもこういうゲームになる。そのあとの投手ももちこたえられなかった」

　広島とのＣＳでは先発予定がないとはいえ、スタンリッジの乱調を嘆いた和田監督。「大事な試合」と鼻息を荒くして臨んだ一戦はまさに返り討ちだった。３番に鳥谷を、４番にマートンを戻し、大量８点を奪った前日１日（中日戦、甲子園）の勢いが、いきなりもがれた。

　一回二死一、二塁で、福留が空振り三振に倒れ先制機を逸する。右腕のデキについて、５番打者は「普通ちゃう？」と語るにとどめたが、指揮官は「先攻で先に攻められるというところを生かせなかった」。一方、先発助っ投は二回一死二塁で木村に２ランを被弾し、三回には押し出し四球で“自滅”。中継ぎ陣も踏ん張れず、３番手・松田が五回二死満塁で菊池に三塁打を浴びるなど４点を失った。

　五回で興ざめの０－７。しかし、和田監督は二回の攻撃時に“鯉との差”を感じていた。

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