秘密保護法案に「強い危惧」　日本新聞協会が意見書

　日本新聞協会は２日、安倍政権が臨時国会に提出する予定の特定秘密保護法案について「政府や行政機関の運用次第で、憲法が保障する取材・報道の自由が制約されかねない。結果として、民主主義の根幹である『国民の知る権利』が損なわれる恐れがある」として、「強い危惧」を表明する意見書を森雅子担当相に出した。

　意見書は、何が特定秘密に当たるかをチェックする仕組みがない、として「政府・行政機関にとって不都合な情報を恣意（しい）的に指定したり、国民に必要な情報まで秘匿したりする手段に使われる疑念は依然として残る。対象範囲をより明確化する必要がある」と求めた。情報漏出に対する厳罰化については「公務員らの情報公開に対する姿勢を過度に萎縮させはしないか、という疑念は残る」と指摘。報道機関の正当な取材が罰則対象になりかねないとの懸念も示し、「取材・報道の自由は侵害しないとの明文規定を盛り込むべきだ」と表明した。

　日本新聞協会は２０１１年にも、当時の民主党政権が検討していた秘密保全法案に反対する意見書を政府に出している。

　　　　　◇

《日本新聞協会が２日、公表した特定秘密保護法案に対する意見書（全文）》

　政府が国会への提出を準備している特定秘密保護法案に対し、日本新聞協会の意見を表明する。日本新聞協会は２０１１年１１月、当時の民主党政権が検討を進めていた「秘密保全法制」の整備に対して反対の意見を表明した。

　その理由として、保全すべき秘密の範囲が恣意（しい）的に広がる恐れや、厳罰を恐れた公務員らが報道機関の取材に応じなくなる可能性を指摘し、「国民の知る権利」や取材・報道の自由を阻害しかねないことを挙げた。このほど政府は、当時の法制の流れをくむものとして特定秘密保護法案の概要を公表したが、われわれの懸念が払拭（ふっしょく）されたとは言いがたい。

　法案概要では「防衛」「外交」「安全脅威活動の防止」「テロ活動防止」の４分野のうち、国の安全保障に著しい支障を与える恐れがあり、秘匿の必要性が特に高い情報を行政機関の長が「特定秘密」に指定し、どのような事項が該当するのかは法案の別表に限定して列記している。

　だが、何が特定秘密に当たるかをチェックする仕組みがないうえ、別表の規定は抽象的な表現にとどまっており、政府・行政機関にとって不都合な情報を恣意（しい）的に指定したり、国民に必要な情報まで秘匿したりする手段に使われる疑念は依然として残る。対象範囲をより明確化する必要がある。

　厳罰化の影響への懸念も消えない。特定秘密の漏洩（ろうえい）に対する１０年以下の懲役は、国家公務員法、地方公務員法の１年以下、自衛隊法の５年以下の懲役よりも重く、公務員らの情報公開に対する姿勢を過度に萎縮させはしないか、という疑念は残る。個人情報保護法の全面施行によって、社会の存立に不可欠な情報の流通まで阻害される事態がすでに起きているが、法案による厳罰化はそうした事態に拍車をかける恐れもある。

　さらに特定秘密の漏洩（ろうえい）、取得を働きかける行為も処罰対象として残されており、報道機関の正当な取材が運用次第では漏洩の「教唆」「そそのかし」と判断され、罪に問われかねないという懸念はなくならない。取材・報道の自由は侵害しないとの明文規定を盛り込むべきだ。

　法案には拡大解釈によって基本的人権を不当に侵害してはならないとの規定を設けるとしているが、「不当に」の範囲が不明確で、それが担保される保証はなく、政府や行政機関の運用次第で、憲法が保障する取材・報道の自由が制約されかねない。結果として、民主主義の根幹である「国民の知る権利」が損なわれる恐れがある。その点に関して強い危惧を表明する。