「サッカーマガジン」が１０月末で週刊発行を終了、１１月に新たな形で月刊発行される。その編集長に元日本代表主将・宮本恒靖氏（３６）が就任することが９月３０日、分かった。
版元はベースボールマガジン社のままで毎月２４日発売予定。創刊号は１１月２２日に発売される。Ａ４変形判の定価８４０円で「すでに取り次ぎ会社からの報告書が流れています。近いうちに宮本編集長も発表されるでしょう」（サッカー関係者）という。
同誌は日本最古のサッカー雑誌として１９６６年に創刊。９３年のＪリーグスタート時から週刊化され、２００２年Ｗ杯日韓大会の際には週２回発行していたが、再び月刊に戻る形となる。
日本協会やＪリーグ幹部からは来年Ｗ杯ブラジル大会を控えながらの月刊化に「初めて聞いた時には驚いた」という声があがった。さらには、その編集長に宮本氏が内定していることに「それも驚いた」（協会幹部）と目を丸くさせている。
編集長就任に関しては、多くの日本協会幹部も報告を受けているが、実は宮本氏は９月に日本協会の国際委員に就任することが決まったばかり。国際委員は基本的には無給だが、代表チームが海外遠征する際のアテンド役も務め、チームの“機密事項”と密接に関わることが多い。「編集長になることはルール違反ではない。でも複雑な思いをするサッカーマンは多いはず」（同幹部）と首をひねる。
宮本氏は０６年Ｗ杯ドイツ大会で日本代表主将を務めた後、１１年に引退。１２年に国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）が運営している大学院に入学。今年７月にＪリーガー初の卒業生になった。今回の“宮本編集長”誕生はトップシークレットで扱われており、話題を呼びそうだ。（編集委員・久保武司）