阪神・林威助が戦力外「星野監督、岡田監督に感謝」

戦力外通告を受け挨拶まわりをする、左から阪神・黒田と藤井＝阪神鳴尾浜球場　（撮影・岩川晋也）【拡大】

　台湾から柳川高（福岡）に留学し、近大を経て２００３年にドラフト７巡目で阪神に入団。将来の大砲候補と期待された。掛布雅之氏がつけていた背番号「３１」を継承したのも期待の裏返しだった。シュアな打撃で岡田監督時代の０７年には１１５試合に出場し、打率・２９２、１５本塁打、５８打点を残したが、けがなどもあってレギュラーに定着できなかった。

　今季の１軍出場は８月４日の巨人戦（東京Ｄ）の１試合のみで、「６番・右翼」で先発出場したが４打数無安打と結果を残せなかった。

　今後は鳴尾浜に残り、練習を続け、シーズン終了後のトライアウトを受験する。「日本に来て２０年くらいになるけど、台湾に帰って台湾の野球に貢献したいと思っている」とあくまで現役にこだわる姿勢だ。

　「初めて１軍に上がったとき、すごいファンの声援があった。それがあって今がある。感謝したい。ありがたいです」

　林威助は、これまで応援してくれた虎ファンに別れを告げて、新たな野球人生をスタートさせるつもりだ。　（渡辺　洋次）

（紙面から）