おじいちゃん、おばあちゃんと孫の結びつきなど、世代間のコミュニケーションが得られるのも魅力的です。孫たちはおじいちゃん、おばあちゃんと日常を過ごしながら、優しさやいたわりの心について学ぶことでしょう。おじいちゃん、おばあちゃんにとっても、かわいい孫の成長を間近で見ることで若々しさや元気を実感できるはずです。

このように2世帯住宅には素晴らしいメリットがありますが、見方を変えればプライバシーが守られにくく、2世代の習慣や考え方の違いが浮き彫りになりやすいというデメリットにもなります。

例えば、「共働きで忙しい子世帯のために、親世帯が良かれと思って室内を掃除したらトラブルに発展した」「子育ての方針をめぐって、おばあちゃんと母親が対立した」……そんないさかいが起こりうるのも、2世帯住宅の特徴です。

親世帯も子世帯も、今まで培ってきた習慣や考え方を改めるのは難しいものです。しかしながら、お互いの習慣や考え方の違いが積もり積もれば、ストレスを感じやすいのも事実です。これらの精神的な問題は、ひとえに「距離感が近い」ために生じます。同じ屋根の下で暮らさない限りは、ほとんど気付かないような問題も少なくありません。ですから、2世帯住宅で心に負担をかけないためには、この距離感をうまくとることが大切なのです。

家族であれば、少しくらいの衝突は日常茶飯事です。けれども2世帯住宅の場合、同じ家で暮らす家族と言っても世帯は別々ですから、いざこざが起きてもすぐに関係を修復できるような環境づくりを整えておきたいものです。

「ダイニングキッチンは別々でも、週に1度は一緒に食事をとる」「共有の庭は2世帯揃って掃除する」……など、2世帯間のコミュニケーションを円滑にする生活ルールを最初に決めておくと良いでしょう。

間取りに工夫をして、住まいの中に物理的な距離をつくって衝突を避けるパターンです。具体的には玄関からリビング、ダイニング、キッチンなどをすべて分離する「独立タイプ」や、独立したスペースが多い「部分共有タイプ」を選び、距離のバランスをはかると良いでしょう。また「共有タイプ」であっても、1人でくつろげるスペースなどがあればストレス解消に役立ちます。