【スーパーフォーミュラ】デュバルＰＰ、４年ぶりタイトルへ全力宣言　表彰台率１００％！　得意のＳＵＧＯで爆走

　【スポーツランドＳＵＧＯ（宮城県）千葉亨、碓氷英靖】全日本選手権スーパーフォーミュラ（ＳＦ）第６戦は２８日、当地で予選を行い、世界耐久選手権（ＷＥＣ）とスケジュールが重なるため、今大会が自身の最終戦となるロイック・デュバル（３１）＝キグナス・スノコ＝が今季２回目のポールポジション（ＰＰ）を獲得した。ランク３位の山本尚貴（２５）＝無限＝が２番手に続き、２９ポイントで同首位のアンドレ・ロッテラー（３１）＝トムス＝は３番手。インディカーからスポット参戦の佐藤琢磨（３６）＝無限＝は予選Ｑ３に進出し、８番手だった。

　　　　　　◇　　　　　　◇　　　　　　◇

　デュバルはこの日の朝一番のフリー走行から、自身が持つコースレコード（１分５秒８４３）に１００分の４秒差の快走。予選ではコースレコード更新こそならなかったものの、速さを再現して今季２回目のＰＰ奪取を決めた。

　「僕にとってのシーズン最終戦だし、ポールを取れて本当にうれしい」とデュバル。ＳＵＧＯはレコードタイムを持っているだけでなく、過去走った６戦で優勝２回＆２位１回＆３位３回と、表彰台率１００％という得意コース。「来てみたら思ったより路面が汚れていて、クルマのセットアップ（車体調整）に苦労した。残念ながらフリー走行よりタイムは伸びなかったが、他のドライバーのミスもあり、ポールに手が届いた」とにやり。相性の良さをあらためて実感した様子だ。

　ただしチャンピオンシップでは厳しい立場に置かれている。現在デュバルはランク２位ながら、同首位のロッテラーとは８ポイント差。

　たとえ、ここで今季初優勝を挙げても、ロッテラーが７位以内に入れば、タイトル獲得の可能性は消える。「もし賭けるなら、僕はアンドレ（ロッテラー）のチャンピオンに全額つっこむね」と苦笑するが、もちろん１％でも可能性がある限り、４年ぶりのタイトル奪回へ全力を尽くすと宣言。

　「今年は不運もあって１勝もできていない。僕にとってのシリーズ最終戦だし、勝利で締めてチームに恩返ししたい。とにかくポールから逃げ、２位以下にできるだけ大きなギャップをつけてゴールする」と、大逃げを打つつもりだ。