３連敗　怒れる闘莉王

　名古屋グランパスはホームでの川崎戦に１−２で競り負けて３連敗。１３位に転落した。ＦＷ永井謙佑（２４）が初スタメンで起用され、ＤＦ田中マルクス闘莉王（３２）が負傷から５試合ぶりに復帰したが、最後まで劣勢だった。首位の横浜Ｍは仙台と０−０で引き分け。２位の広島は鳥栖に２−０で下し、２連勝で首位に２差に迫った。３位浦和は湘南と２−２で引き分けて勝ち点４８。鹿島は遠藤の２ゴールなどで最下位の大分に３−１で逆転勝ちし、勝ち点を４７に伸ばした。

　３連敗に肩を落とし、スタンドへあいさつに向かう選手たち。その列の先頭で闘莉王がただ一人怒りをあらわにした。

　「早く並べよ。おまえらが恥ずかしい試合をしたんだろ」。脱いだスパイクを、ロッカーの前で激しくたたきつけた。ロスタイム５分過ぎ、ＤＦ田中隼によるゴールで１点を返したが、反撃があまりにも遅すぎた。沸き起こる拍手にも無力感が漂った。

　右足首の痛みをおして、５試合ぶりにピッチに立った。闘将の気迫に応えるように立ち上がりは何度もチャンスをつくったが、自身が絡んだ失点から微妙に流れが変わる。前半３３分、カウンターから川崎ＦＷ大久保のドリブルに対応しきれず、先制点を許した。「（左に）切り返すとは思わなかった。予想外の動きをされた」と悔しさをにじませた。

　痛恨の失点を取り返すべく、終盤はＭＦの位置で自ら攻撃を組み立てた。故障明けにもかかわらず攻守２役で奮闘。ＦＷ永井も加入後初スタメンで起用されたが、チーム全体に逆境をはね返す力がなかった。

　「リズムは悪くなかったけど点が取れなかった。サポーターがブーイングをするのは正しい」。試合後の闘莉王の怒りは勝利へ導けなかった自らへの憤りでもあった。

　その一方で努めてポジティブにこう付け加えた。「これが（２０１０年に）優勝したチーム。今は歯車がかみ合っていないけど、また強いグランパスに戻れるとオレは思う」。攻撃力の高い川崎をシュート数で１８対７と圧倒したように内容には光明も見えた。

　これで１３位に転落。闘莉王の言葉通りに強さを取り戻せなければ、０５年に記録したチームワースト（当時は１８チーム制）の１４位すら塗り替えかねない。　（木村尚公）