現在のことは分からないが、毎年、熊野神社秋季大祭の奉納花火大会が行われていた。山古志村唯一の花火大会で、奉納相撲と並んで秋祭りの最大の楽しみだった。
その歴史を紐解くと、昭和３８年（１９６３）に前田（字十二平）の未舗装の県道（現在の国道３５２号線）の中央部分（坂牧モータース付近）で打ち上げられたのが最初だった。
暗闇の中で動く複数の懐中電灯の灯り。『シューッ』という打ち上げの音。上空で開く大輪の花と轟音。あの夜の光景は今も鮮明に記憶している。
３９年からは、か具又の藤倉川の対岸の横坂（よこざか・字城山）で打ち上げられるようになった。東京亀有の草間万治郎さん（新八）が奉納した『草間商店』の花火文字が印象的だった。
下掲は、昭和３９年（１９６４）と４３年の火薬類消費許可証、それに昭和４１年の火薬類消費許可申請書（控）である。
※昭和３９年の火薬類消費許可証に名のある樺澤忠太さん（たなか）は種苧原区長である。４１年からは熊野神社氏子総代会長の佐藤久さん（きゅうぜんどん）の名になっている。
後年、もっと多くの人達が見物できるようにと四方拝山に打ち上げ場所を移動した。種苧原小学校に本部を設置し、美声の女性達が寄附者名などを紹介していた。
この奉納花火は、蓬平の高竜神社の奉納花火に触発された川上六一さん（大上）が、長岡市の花火師・嘉瀬誠喜さんに依頼し打ち上げたのが最初だった。
誠喜さんの長男の誠次さんら花火師数人を自宅に泊め飲食を供して実現した。花火の代金も含めて全部自己負担だったという。
花火師への泊を伴う接待はその後も暫く続いたが、道路が整備され日帰りができるようになると負担は解消された。
六一さんと奥さんは、その後も奉納花火が軌道に乗るまで、渉外・会計からプログラムの作成などの裏方を続けたという。 ※プログラムや案内状などのガリ版刷りは農協でやっていたようである。
嘉瀬誠喜・誠次さん親子は、長岡祭りの花火大会で正三尺玉を打上げていた花火師である。昭和２６年に戦後初の三尺玉花火に成功し、長岡市民に勇気と希望を与えている。
昭和３９年から熊野神社の奉納花火大会と位置づけ、花火委員会が設けられ、村外の村出身者や商店、会社、村の役職者などから寄付金を募り、熊野神社の奉納花火大会として行われるようになった。
後に地区の花火大会のようになったが、初めの頃は熊野神社の奉納花火らしく、早朝、花火師が家の山の旧熊野神社付近で、祭りの開始を告げる３寸程度の小さな花火を上げていた。
この花火は、大谷地の権平（ごんぺい）の家から出た花火師さんが打ち上げていた。道を歩いていて、花火に仕込まれた落下傘を拾ったことがある。
※上掲のような初期の史料が十数点手元にある。目立たないが種苧原にとって貴重な史料であろう。
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この回をもって「種苧原の昔」を終了させていただきます。コメントをくださった樺沢さん、坂牧さん、区長さん、そしていつも閲覧いただいていた方々に厚く御礼申上げます。
内容的には不十分なままで終わることになってしまいますが、一念一歩の思いで、私なりに精魂を傾けたつもりでおります。今は達成感よりも、肩の荷が降りたような感じがしています。
今月の３０日深夜にブログを閉鎖いたします。多くの個人名が登場していますが、私の尊敬する方々ばかりですので、保存された場合は取り扱いに充分お気をつけください。
ご浄土に還れば現世のことが分かると言います。そして、誰もが必ず還る場所です。いつかその場でお会いできることを楽しみにしております。
”袖振り合うも多生の縁”
多くの同郷の方々と繋がりを持てたこと、大変嬉しく思っております。皆様のご健康とご多幸を心よりお祈り申上げます。
