光見えた！虎・藤浪、５回３安打２失点

藤浪は５回３安打２失点の好投（撮影・森本幸一）【拡大】

　（セ・リーグ、中日４ｘ－３阪神、２２回戦、阪神１１勝１０敗１分、２８日、ナゴヤドーム）きっかけとするには十分な投球だった。勝負の秋を目前に、藤浪が復活だ。８月４勝での月間ＭＶＰから一転、９月は未勝利と苦しんだが、最後に光が差してきた。クライマックスシリーズ（ＣＳ）での好投へ、若きエースがよみがえった。

　「良かったと思います。特に何もないです」

　ボールは文句なし。最速１５３キロの直球でゾーンを突き、三回まで１安打、４三振に封じた。

　１－０の四回に難所が訪れる。先頭の荒木に右前打を許すと、森野の二ゴロで一死二塁となり、４番和田を迎える。３球目、高めに入った甘い球を痛烈に運ばれた。舞い上がった打球はグングンと伸び、バックスクリーン左のフェンスを越えた。逆転を許す２ラン。スイスイとゲームを進めようとした１９歳に、ベテランが一振りで待ったをかけた。

　藤浪も「あの１球が悔やまれます」と振り返る。和田監督も「そのとおり、あの１球だけ。状態はよかった」と嘆いた。１点を追う六回に、二死満塁で打順が巡ったことで、代打・日高を送られてしまった。５回３安打２失点での降板。結局、日高は逆転機に凡退し、勝ちも負けもつかなかった（１０勝６敗）。残りの先発２戦で「１６回１／３」に迫っていた規定投球回への到達は、不可能となっ

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