穴井、４位浮上　顔はマエケンそっくり

　▽２８日、宮城県・利府ＧＣ（６４９８ヤード、パー７２）▽晴れ、気温２０・４度、風速５・７メートル▽賞金総額７０００万円、優勝１２６０万円▽１０８選手（うちアマ３人）▽観衆６７０４人

　硬くて速いグリーンと気まぐれな秋風に上位陣のスコアが伸び悩む中、初日１４位の穴井詩（あない・らら、２５）＝ＧＯＬＦ５＝が３連続を含む５バーディー、３ボギーの７０で回り、首位と２打差の通算１アンダー４位に浮上した。プロ野球の広島・前田健太投手似といわれるプロ６年目。逆転で悲願のツアー初Ｖを目指す。３アンダー首位はイ・ナリ（２５）＝韓国＝とテレサ・ルー（２５）＝台湾＝の２人。宮里藍（２８）＝サントリー＝はイーブンパーの６位に後退した。

　飛ばし屋の“女マエケン”が、Ｖ戦線に参上した。風もいっそう強くなったこの日の終盤、足踏み状態のリーダーボード上を、穴井の名前がスルスルッと４位まで駆け上がった。

　出だし１、２番は連続ボギー。しかし、１４番からの３連続バーディーで一気に優勝戦線へ。最終１８番・４９２ヤードのパー５では、持ち前の飛距離で「ピンまで２３３ヤードの第２打を７番ユーティリティー（ロフト２４度）で打って、グリーンオーバーさせた」。だが、１メートルに寄せて楽々バーディー。首位と２打差の位置で２日目を終えた。

　「ホントによく、似てるって言われます」と穴井。似ている相手はプロ野球・広島で初のクライマックスシリーズ進出の立役者となった、マエケンこと前田健太投手。この日のゴルフはまさに立ち上がりでつまずきながらも、要所で三者三振、そして完投勝利を挙げたかのような展開。穴井は「私は中日ファンなんですけど、前田さんのことは気になります。ライバル協定結んでる成田美寿々はマー君（楽天・田中将大投手）似だし」とまで付け加えてくれた。

　昨年１０月の富士通レディース、今季８月のニトリレディスと、単独首位で最終組を迎えた経験が２度。しかしいずれも逆転負けを食らい、２位と７位に終わった。今回は追われる方でなく、追う立場。「気楽にいけますね。ここはフェアウエーをキープしないと話にならないけど、飛ばし屋有利だとは思う。私こう見えてもバーディー合戦より我慢大会が好き。基本的にバーディーパットが入らないので（笑）」と肩をすくめた女マエケン、念願のツアー初Ｖは逆転で決めてみせる。　（月橋文美）