カージナルス、４年ぶり１１度目の地区Ｖ

　カージナルスは２７日、地元セントルイスでのカブス戦に完勝し、４年ぶり１１度目の地区優勝を果たした。攻守の要ヤディエル・モリーナ捕手（３１）が２安打で３打点をたたき出し、先発右腕ランス・リン（２６）が６イニング４安打無失点で１５勝目（１０敗）をマークした。

　けが人続出の逆境をはね返しただけに、試合後のマウンドに咲いた歓喜の輪は大層なはしゃぎっぷりだった。球団公式サイトによれば、打率３割２分１厘と大ブレークしたＭ・カーペンターは「中心選手たちの故障もあって、苦しいシーズンだった。だからこそ、特別な１年になった」と感慨深げに語った。

　開幕前にエース右腕のＣ・カーペンターと守護神モット、遊撃ファーカルが離脱。今月も主砲に成長したクレイグが故障した。

　それでも、シーズンＭＶＰ候補のモリーナを中心としたつなぐ打撃でリーグトップの７７３得点、同５位のチーム防御率３．４５。攻守のバランスの良さでリーグ最激戦区を制した。

　「選手が互いに信じ合っている。最高のチームだ」とマシーニー監督。目指すは２年ぶり１２度目の世界一だけだ。