阪神、西武・涌井を徹底調査！先発の駒不足解消へ

６月に国内ＦＡ権を取得した涌井。来季のＶ奪回を期す阪神が、熱い視線を送る【拡大】

　クライマックス・シリーズからの逆転日本一を目指す虎だが、雪辱を期する来季への戦いはすでに幕を開けている。阪神が、国内ＦＡ権を取得済みの涌井の調査を進めていることが判明した。

　「現状を見たら、先発がほしいのは明らか」

　球団幹部が補強のマストポイントを指摘した。阪神は昨季５位から躍進したものの、巨人に大差をつけられて２２日にはＶ逸が決定。８年ぶりの夢が霧散した。リーグ最少の総得点（４９７点）ながら２位を維持してきた背景には、１２球団トップの防御率（３・０３）を誇る投手陣の奮闘があったが、先発の駒を見れば、不足は明らかだ。

　メッセンジャー、スタンリッジ、能見、藤浪の４人に続く５、６番手の不在－。岩田は不振を極め、左ひじに不安を抱える榎田は断続的な登板。鶴、秋山、白仁田らも好投が続かず、若手の台頭もない中、勝負の夏場に４本柱が登板間隔を詰める“やりくり”を強いられた。さらにメッセンジャーにメジャーのスカウトが熱視線を送るなど、契約最終年を迎える両助っ投の去就は不確定。来年に向け、先発補強は不可欠というわけだ。

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