＜FOCUS＞アロンソ獲得へ「マクラーレン始動」！？　跳ね馬と１６年まで契約も「誰でも欲しがる逸材」と代表

　Ｆ１シンガポールＧＰの開幕初日の金曜日、パドックは「マクラーレン、アロンソ獲得に向けて交渉開始！？」というウワサが渦巻いていた。しかし、大勢の報道陣に囲まれたマーティン・ウィトマーシュ代表は「ウワサが本当だといいね」と余裕の笑みを浮かべた。

　「アロンソは今のＦ１で最高のドライバーの一人だし、チーム代表なら誰でも欲しがる逸材だ。しかし一方で、２０１６年までフェラーリとの契約が残っていることも、十分承知している。アロンソ自身、少なくとも来季はフェラーリで新しいチームメートとともに、全身全霊をささげるんだろうしね。だからこれは、今すぐどうこうという話じゃない」

　その一方で、開幕初日にフェラーリのホスピタリティーで、ステファノ・ドメニカリ代表と話し込んでいる姿も目撃されている。会話の内容はまさか「どこのイタリアレストランがうまいか？」なんて話ではないだろう。

　「僕らは２０年来の友人だから、時には親しく話すことだってある。今日話していたのも、『来シーズンは状況が激変するから、お互い大変だね』とか、そんなたぐいの話さ。特に彼らは来季、２人の世界チャンピオンを抱えることになる。僕の方はセナ＆プロストとか、アロンソ＆ハミルトンとか、そういう経験は豊富だから（笑）、思い出話を語ったりね」。

　ウィトマーシュ代表はアロンソ獲得の意思を隠さないが、実際に交渉しているかどうかは曖昧な答えに終始。ウワサ話が盛り上がるのを見て、楽しんでいる風情だった。

　今回のアロンソ移籍を最初に報じたのは、スペインの「マルカ」紙だった。ところがその記事の根拠はといえば、某日本人ジャーナリストと雑談中の「ホンダは初年度から常勝体制を望んでいる。そのためには最高のドライバーを獲得すべきだ。たとえばアロンソのように」という言葉を、そのまま書き飛ばしたのが真相のようなのだ。

　しかし「ひょうたんから駒」の例え通り、本当にアロンソがマクラーレンに来る可能性は、決してゼロではない。ウィトマーシュ代表自身、すでにそんな青写真を描いていたとしても、不思議ではない。現役ドライバーでは長老格となったバトンは、これ以上の伸びシロは期待できない。１年目のペレスも、思ったようなパフォーマンスを発揮できていない。アロンソに白羽の矢が立ったとしても、不思議ではない状況なのだ。（柴田久仁夫）