藤本、雪辱戦だ

　名古屋グランパスのＭＦ藤本淳吾（２９）が２６日、次節川崎戦での汚名返上を誓った。０−２で完敗した２１日の前節ＦＣ東京戦では、プレーに精彩を欠き今季初めて前半４５分だけで交代。試合直後はショックを隠しきれなかったが「プレーが軽かった」と反省した。仕切り直しとなる川崎戦。ＡＣＬ出場の望みをつなぐためにも公式戦３連敗中のチームを再びけん引する。

　ショックだった。２１日のＦＣ東京戦、前半だけでピッチを去った藤本は、報道陣を避けるように誰よりも早くスタジアムを後にした。「納得して替えられることはない。まだ０−１だったし、なんでっていう思いは少なからずあった」。日ごろから「自分の出来次第でチームは変わってくる」と自覚している中盤の要にとっては、屈辱の懲罰交代。ただ、冷静に自らのプレーを省みれば、次節に向けた修正点は見えてきた。

　ＦＣ東京戦では対面するＤＦ太田との球際の競り合いで後手に回った。太田に攻撃的なポジショニングを許したことで藤本だけでなくチーム全体守備の時間が長くなった。「プレーが軽かったって思いました。球際とか」と反省。無念の交代も「そういう状況にさせたのも自分。次の試合でしっかりとがんばりたい」と前向きに切り替えた。

　チームは８月２８日の大分戦以来、１カ月間白星がなくＡＣＬ出場権を得る３位の浦和とは勝ち点１１差もついた。これ以上の黒星はアジア制覇への道も閉ざすこととなる。藤本自身も７月１３日の鳥栖戦以来ゴールから遠ざかっている。「修正点は全部。球際で軽いプレーをしないように」と責任を自らに課した藤本。汚名返上の勝利で、再浮上への先鞭（せんべん）をつける。　（宮崎厚志）