ここ６戦で５度！阪神・マートンが猛打ショー

三回、マートンが内角球を技ありでとらえ、中前へ同点打を放った（撮影・岡田亮二）【拡大】

　（セ・リーグ、阪神６－１ＤｅＮＡ、２０回戦、ＤｅＮＡ１１勝９敗、２４日、甲子園）どうにも止まらない。バットを振れば『Ｈ』ランプが灯るカーニバル状態だ。マートンが同点適時打を含む猛打ショー。それでも主役を称えるところが、Ｍ砲らしい。

　「相手がいい投球をしていたが、最後は西岡選手が打ってくれて勝てたヨ」

　まずは０－１の三回二死二塁だった。ＤｅＮＡ先発・加賀美の内角を突いた真っすぐを、腕を折りたたみながら中前へと落とす芸術タイムリー。３試合連続打点で試合を振り出しに戻すと、１点リードの七回二死二塁でも中前打。西岡＆俊介の連続適時二塁打で４点を奪った直後の八回二死二塁では、遊撃への内野安打を放った。

　ここ６試合で、球団新記録の４戦連続を含む５度の猛打賞を記録。この間、２７打数１７安打、打率・６３０という超ハイアベレージで、相手投手からすれば、投げるところがない…と悲鳴が聞こえてきそうだ。

　リーグ１位の安打数も１６６本にまで上乗せ。来日４年で３度となる最多安打のタイトルも、ぐっと近づいてきた。

　シーズンも残り１０試合とカウントダウンに入った。２年契約の２年目。来季の去就が注目される助っ人だが、今は口癖のように「１戦１戦ネ」の心で戦う。ＣＳからの日本一へ－。その打棒でチームをけん引していく。（栃山　直樹）

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（紙面から）