ＣＳ消滅でケジメ…ＤｅＮＡ・中畑監督が辞意

１回、本塁打を放った梶谷を迎えるＤｅＮＡ・中畑監督＝甲子園(撮影・中川春佳)【拡大】

　２年契約の最終年。５年連続の最下位から逆襲を期した今季はブランコ（前中日）、モーガン（前ブルワーズ）らの加入で打線が強化された。５９１打点はセ・リーグ６球団でトップ。だが、一番の課題だった投手陣は際立った補強がなく、６５６失点でリーグ最下位に沈んだ。

　この日は先発の３年目右腕、加賀美が７回２失点と踏ん張ったが１－２の八回、山口が４失点と炎上。前日の中日戦（横浜）でも３－３の九回、ソーサが４失点した。負の連鎖に頭を抱えるしかなかった。

　それまで進退に言及することはなかったが、８年連続のＢクラスが決定。来年の雪辱について聞かれた指揮官は「私の中ではまったく逆。キチッと責任を取らなければいけないと思っている。その心の中と残った試合はまったく別。（残りの試合を）全力で戦い、先のことはまったく考えていません」と退路を断つ考えを断言した。

　ただ、シーズン終盤まで３位争いに加わったことは紛れもない事実。監督人事を担う高田繁ゼネラルマネジャー（６８）は今回、チームに帯同していないが、「ＣＳに出たとかそれだけの問題ではない」と話しており、順位にとらわれない姿勢を見せる。仕事で海外滞在中の春田真オーナー（４４）は「決めるのは僕ではない」と高田ＧＭの考えを尊重する構えだ。慰留に全力を挙げるとみられる球団側と中畑監督とが、今後どんな話し合いを持つのか。ＤｅＮＡが風雲急を告げてきた。

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（紙面から）