初Ｖへラストスパート中のチームに頼もしい新戦力が結果を残した。楽天は２３日の日本ハム戦（札幌ドーム）に５―０で快勝し、４連勝。２位のロッテが敗れ、優勝マジックは「３」となった。勝利の立役者はプロ初先発で７回１安打無失点の好投を見せ、２勝目を挙げた育成出身ルーキーの宮川将投手（２２）だ。

「（前夜は）緊張して一睡もできなかった」という宮川だが、試合に入ると６回一死まで無安打に抑える好投。試合後は「ガムシャラに投げられたのが、良かったです」とホッとした表情を見せた。

　ルーキーのうれしい誤算に星野監督も「びっくりしたな。低めにビシビシ決まって、将大（田中）が投げているかと思ったわ」と高く評価。この日は主力を休ませる意味もあって先発に抜てきされたが、今後は本来の中継ぎに戻る予定。いずれにしろ、チームには明るい話題となった。

　昨年のドラフトで育成１位で指名されると入団後は二軍で頭角を現し、今年６月に支配下登録された。大体大出身で、レッドソックス・上原の後輩にあたる。偉大な先輩はレ軍で守護神を務め、ア・リーグＭＶＰ候補にもなっているだけに「刺激になります」という。

　そのルーキーは上原が格言としている“雑草魂”の継承者。球団関係者によれば「宮川は育成出身ということもあって、一軍でプレーするようになった今も生活は質素。ファッションにも高いお金はかけないらしく、若い選手が買いたがるようなブランドバッグも持っていない。倹約家なんですよ。ただし野球の面では貪欲で、よく先輩に調整法を食い入るように聞いています」。

　一方で「おっとりした和み系で、よく先輩投手からいじられている」（別の関係者）というから、天然キャラとしてチーム内の人気者でもある。

　新ヒーローが日替わりで現れるチームのムードは最高潮。早ければ２５日にも初Ｖが決まる。