大人気ドラマ「半沢直樹」（ＴＢＳ系）の最終回（２２日）の関東地区の視聴率が、平均で４２・２％、瞬間最高が４６・７％だったことが２４日、ビデオリサーチの調べで分かった。関西地区では平均４５・５％、瞬間最高は５０・４％を記録した。一昨年放送の高視聴率ドラマ「家政婦のミタ」（日本テレビ系）の最終回の平均４０・０％、瞬間最高４２・８％（同）超えを果たした。

　１５日放送の平均視聴率が関東地区で３５・９％、関西地区で３６・７％（ビデオリサーチ調べ）を記録したことで、４０％超えなるかが注目される視聴率をめぐっては、最終回の終了後にインターネット上でデマ情報が流れる騒ぎも発生した。

　堺雅人（３９）演じる主人公・半沢は証券会社への「出向」という形で幕を閉じた最終回。決してハッピーエンドではなかっただけに、視聴者の間では続編への期待感も渦巻いている。すでに水面下ではスピンオフの企画も進んでいるという。

　あるテレビ局関係者は「一人ひとりの登場人物のキャラが強いですから、十分ドラマとして成り立ちますよ」と鼻息が荒い。スピンオフとは、本筋から派生したストーリーで作る作品。「踊る大捜査線」から、脇役を前面に出した映画「容疑者　室井慎次」が生まれたことがその一例として知られる。「すでに企画書は作成済みだそうだ。ドラマのタイトルも内定している」と語った。

※詳細は本日（２４日）発行の紙面で