2013年9月22日(日)

「さいたまＳＣ」ＪＦＬに挑戦　Ｊに夢つなぐ　資金、運営面に課題も

関東社会人リーグ１部のホーム最終戦でゴールを決めて喜ぶ甲能（手前）らさいたまＳＣイレブン＝１５日、鴻巣陸上競技場

　埼玉サッカー界の草分け的存在で、関東社会人リーグ１部に所属するさいたまＳＣが日本フットボールリーグ（ＪＦＬ）へ―。さいたまＳＣは埼玉教員サッカークラブが前身で創部６０年目を迎えたアマチュアの名門チーム。９月末までにＪＦＬへ入会申請を行い、日本のアマチュアサッカーのトップを目指して本格始動する。

■今月下旬申請へ

　１５日、鴻巣陸上競技場で行われたホーム最終戦後、松沢喜久夫代表がグラウンドに立ち、「次のステージへ頑張っていきます。関係者、サポーターの皆さまの応援があってこそ。今後もよろしくお願いいたします」と新たな挑戦を宣言した。秋山健二監督も「しっかり努力していきます」と続けた。

　７月下旬、ＪＦＬから入会の申請を促す連絡が届いた。Ｊリーグは来季から３部に当たるＪ３が新設され、ＪＦＬの１８チーム中１２チームが参入を表明した。審査で全てがＪ３に入らないにしても、多くのチームが去ることになる。そこで、さいたまＳＣにＪＦＬ昇格の声が掛かったのだ。松沢代表は「行けるときにやらないと。今がチャンス」と、すぐに行動に移した。

■６０周年の名門

　さいたまＳＣの歴史は古く、１９５３年に埼玉教員サッカークラブとして設立された。過去、国体の教員の部で９度の優勝を飾り、８２～８３年にはＪリーグの前身である日本サッカーリーグ（ＪＳＬ）２部に所属。２０００年に埼玉ＳＣ、０８年にさいたまＳＣへ名称変更した。関東社会人リーグ１部を４度制するなど結果を残してきた。

　現在は４９人の選手が所属し、ほぼ全員が埼玉県出身者。教員チームの伝統は継承され、秋山監督は庄和高校、甲能光主将は鳩ケ谷高校で教壇に立つなど、２５人が教員（臨時採用含む）と約半数を占める。社会人だけでなく、学生も名を連ねる。全体練習は水、土曜日で試合の修正点の合わせを行う。基本的には「個人で走る、鍛えるのがベース」（秋山監督）だ。

■アマ選手の受け皿

　現在、ＪＦＬに埼玉のチームはない。さいたまＳＣが入会を希望する大きな理由が、アマチュアの頂点に所属することで、Ｊリーガーへの夢をつなぐクラブになりたいということだ。プロを希望しながらも高校、大学卒業時にかなわなかった選手や、Ｊクラブから戦力外とされながらも、もう１度チャレンジしたい選手たちの受け皿の役割を担う。松沢代表は「サッカーを通じ、夢と希望、活力を与えたい」と力を込める。

　さいたま市にはＪ１浦和、大宮があるが、アマチュアチームを貫くことで、両クラブとは違った存在意義を発揮する。

　浦和東高出の太田康介選手が中央大卒業後、０５年に加入し、０６年にＪ２草津（現群馬）の選手となった例もある。チーム最長１３年目で市浦和高出の大野恭平選手は、「大学を出てＪＦＬやプロに行きたくて、テストを受けたこともある。ずっと上でやりたい気持ちを持っていたので、チャンスがあればやりたい」と意気込む。

　ＪＦＬは法人でないと入会できないため、年内のＮＰＯ法人化へ向けて奔走中。入会金や、全国を転戦する遠征費などの運営費が約６千万円必要で大きな課題となる。そのほか試合や練習会場確保などクリアすべきことは多い。入会承認の可否は年内に決まる見通し。あふれる情熱を胸に、夢の達成へ全力を尽くす。

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