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ＪＲ北海道 レール幅広がり放置８か所も9月22日 6時44分
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ＪＲ北海道が、今月１９日に函館線で起きた脱線事故の現場付近のレールの幅が社内の基準を超えて広がっていたのに放置していた問題で、同じように基準を超えていたのに補修されていなかった場所がほかにも８か所あったことが分かり、ＪＲ北海道は詳しい経緯を調べることにしています。
ＪＲ北海道は、今月１９日に函館線で起きた貨物列車の脱線事故の現場付近で去年１０月とことし６月に定期検査を行った際、レールの幅が社内の基準を超えていたのに補修せず放置していたことを２１日に明らかにしました。
ＪＲ北海道はこのレールの幅の広がりが脱線事故の原因になった可能性が否定できないとしていますが、脱線事故のあと、ほかのレールを緊急に調査したところ、同じように基準を超えていたのに補修されていなかった場所が８か所あったことが分かったということです。
このうち、今回の脱線現場と同じ、函館線の大沼駅構内ではレールの幅が通常より２８ミリ広がった状態のまま３か月余り放置されていたということです。
いずれも「副本線」と呼ばれる、比較的、使用頻度が少ないレールで、２１日までに補修を終えたとしています。
しかしなぜ放置されていたかは分かっていないということで、今後社員から聞き取り調査を行うなどして、詳しい経緯を調べることにしています。
国の指示受け緊急点検
国土交通省がＪＲ北海道に対し、ほかにもレールの幅が基準を超えている場所がないかや、左右のレールの高低差が基準内におさまっているか点検するよう指示したことを受けて、ＪＲ北海道は、列車が運行していない２２日未明にかけて緊急に点検を行いました。
このうち、ＪＲ苫小牧駅では作業員がレールにライトをあてながら確認作業を進めていました。
国土交通省は、緊急点検の結果を２３日までに報告するよう求めていて、基準を超えていれば補修するよう指示しています。
見過ごされていた「副本線」の管理
ＪＲ北海道では、列車のレールの幅を定期的に検査し、基準を上回った場合は１５日以内に補修を行うことにしています。
特急などの旅客列車が走る「本線」と呼ばれるレールについては、軌道検測車という専用の車両で幅を測定し、そのデータは、本社と現場で保守点検を行う「保線所」の双方で共有しているということです。
一方、今回の脱線事故の現場のように、貨物列車や通過待ちの列車などが使う「副本線」と呼ばれるレールについては、保線所ごとに測定器を使って幅を測っているということですが、現場の保線所だけでデータを管理し補修を行ったかどうかの報告も本社は受けていないということです。
ＪＲ北海道は、こうした「副本線」の管理について、列車が通過する頻度が少ないことを理由に「現場に任せていた」としていますが、今回の問題を受けて、レールの幅の検査やデータの管理のあり方に不十分な点があったとして改善を検討することにしています。
不祥事続発・ＪＲ北海道
ＪＲ北海道は、おととし５月に起きた乗客など７９人がけがをしたトンネル内での脱線火災事故を受け、「会社発足以来最大の危機的状況だ」として、全社を挙げた安全対策の見直しを掲げてきました。
しかしその後もトラブルは続き、ことし７月には走行中の特急列車から突然火が出るなど、乗客を避難させるトラブルが３件相次ぎ、「安全を確保するための点検や整備のあり方に問題がある」とＪＲ北海道自身が認めるほど事態は深刻化しています。
また同じくことし７月に、覚醒剤を使用したとして運転士が逮捕されたほか、今月には、別の運転士が自分の操作ミスを隠すため列車の安全装置をハンマーで壊すなど、社員のモラルが問われる不祥事も続発しています。
こうした一連の問題で、この夏ＪＲ北海道は、主要な都市間を結ぶ特急列車を中心に運休や遅れが常態化し、利用客に大きな影響が出ました。
ことし１１月からは安全対策のため、最高速度の引き下げや列車の減便など、異例ともいえるダイヤの見直しを余儀なくされ、札幌と函館それに釧路間は、最も速い列車でも所要時間が現在より２０分以上多くかかることになります。
こうした状況に利用客からは「いつになったら問題が解決するのか」といったいらだちの声が上がっています。
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