こうしたインディーズゲームの開発者に目を付けたのが、ゲーム機の巨頭であるソニー・コンピュータエンタテインメント（ＳＣＥ）とマイクロソフト。ここまでスマホゲームの台頭に押され続けてきたが、急成長したインディーズゲーム開発者を自社のゲーム機向けに取り込もうと躍起だ。

■無名の開発者に脚光

　ゲームショウのＳＣＥの巨大な出展ブースの片隅には、次世代ゲーム機「プレイステーション（ＰＳ）４」向けに３本の新作ゲームが紹介された。これは同社が欧米でヘッドハントしたインディーズ作品。この２年、先行して欧米では囲い込みを進め、最新鋭のゲームソフトとして迎え入れた。欧米では宣伝面での優遇や、開発資金援助のための基金も設立。日本でも、今年７月に社内に専門のインディーズ開拓チームを発足した。

　対するマイクロソフトも今年８月にインディーズ発掘プロジェクト「ＩＤ＠Ｘｂｏｘ」を開始した。ゲーム開発キットを無償提供するなど、支援策を打ち出している。既に数百の案件が集まっているという。同社のバイスプレジデントのフィル・スペンサー氏は「我々にとっても大きなチャンス」と歓迎ムードをあらわにする。

　ただ、インディーズ熱が高まることは、従来のゲームソフト業界が行き詰まっていることと裏腹だ。「現在のゲーム業界は『ファミコン』に始まり、（1990年発売の）『スーパーファミコン』の時代に趨勢が決した」とある業界関係者は言う。その間に企業同士の合従連衡はあったが、ソフト開発における新陳代謝は起こらなかった。

　むしろ、高性能や高画質を追求し続けたために、開発コストは肥大化し、市場縮小もあって大手ソフト会社の業績は低迷が続く。インディーズ台頭の中、ソフト会社も変化を迫られる。

　「ドラゴンクエスト」などで有名なスクウェア・エニックス・ホールディングス。４月にヒットタイトル「拡散性ミリオンアーサー」を生み出した。これは昨年にスマホ向けに同社が配信を始め、国内外で600万回のダウンロードを記録、それを携帯ゲーム機向けソフトとして投入した。

　ゲーム機向けでも無料でネット配信し、ゲーム内の課金で設ける仕組みを採用する。課金ユーザーは２万人程度だが、「通常のソフト販売で40万～50万本相当の売り上げがあった」と開発者の安藤武博氏は言う。スマホで小さく産み出し、ゲーム機で大きく育てる「インディーズ的」な新方程式だ。

　重厚長大化が続いたファミコン後のゲーム業界。インディーズの登場は、業界の新陳代謝を促す新たなカンフル剤となりそうだ。

（北爪匡）

［日経産業新聞2013年９月20日付］