阪神　脅威の粘り　５点差追いつきドロー

　阪神は最大５点差を追い付き、延長１２回引き分けた。２−７の５回に２得点し、６回は坂が２点打。８回に西岡の二塁打で同点。その後は好機であと一本が出なかった。ヤクルトは継投に失敗。藤浪を攻略した打線も６回以降は沈黙。

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　せめてもの虎の意地だった。負ければ、その瞬間にナイターを戦う巨人の結果に関わらず優勝が決まる“興ざめ”の展開になってしまう一戦で、藤浪がプロワースト６失点で４回降板。最大５点リードをつけられ、ついに虎も万事休すと思われたが、８回に同点に追い付き延長１２回、執念のドローに持ち込んだ。

　「甲子園の声援もあるし。マジック１で負けて決めさせたくない気持ちはもちろん選手にもあった」と和田監督。試合時間は今季最長の５時間２８分。プレーボールは１４時で、ゲームセットの時はナイターの巨人が中盤を戦っていたころ。ベンチ入りの投手、野手含めた全２５人を使い切る総力戦を終えた指揮官はチームの総意を口にした。

　中盤に反撃を続けて１点差まで迫った８回、２死一塁で山本哲から同点タイムリー二塁打を放った西岡は「負けて優勝というのは知っていましたから。最後の執念ではないですが、あがきみたいな感じでしたね」と振り返った。本拠地甲子園のファンの前で宿敵の優勝を決めてしまうという屈辱は免れた。　（中谷秀樹）