東京電力福島第１原発の地上タンクから高濃度の放射性物質を含む汚染水が漏れた問題で、東電は２０日、このタンク内側の底板の継ぎ目でボルト５本に緩みが見つかったと発表した。東電は「断定できる段階ではないが、漏れの原因の可能性が高い」としている。

　東電は原因調査のため、問題のタンクの解体を進めている。側板を撤去し、底板を残したまま２０日に作業員がタンク内部に入り確認した。緩みが見つかった５本のボルトはタンク東側に集中していた。また、止水材が膨らんで変形している箇所も複数見つかった。

　問題のタンクの下２カ所を２メートルずつ掘り、放射線量も測定した。その結果、タンク東側の深さ約３０センチで毎時約１．７ミリシーベルトを検出したが、１メートル付近で減衰して検出できなくなった。西側の穴からは検出されなかった。

　タンクは海から西へ約５００メートル離れた「Ｈ４」エリアにあり、鋼板をボルトでつなぎ合わせた組み立て式（高さ１１メートル、直径１２メートル、使用容量１０００トン）。８月に汚染水約３００トンが漏れたことが判明し、国際評価尺度で「レベル３（重大な異常事象）」と評価された。【八田浩輔】