藤浪　ＣＳ開幕投手あるぞ！対広島は相性抜群

藤浪は練習を終え甲子園をあとにする Photo By スポニチ

　あるぞ、ＣＳ開幕投手！　阪神・藤浪晋太郎投手（１９）が１０月１２日から始まるクライマックスシリーズ（ＣＳ）ファーストステージの初戦、もしくは第２戦の先発に抜てきされる可能性が浮上した。対戦相手となる可能性が高い広島とは、今季２勝０敗と相性抜群。さらに難敵である前田健太投手（２５）に投げ勝った実績もある。短期決戦も、黄金ルーキーにお任せだ。

　その双肩に、日本一の夢が託されるのか。このまま順当に２位を堅持すれば、ＣＳファーストステージの舞台は本拠地・甲子園となる。そこは、背番号１９が最も得意とするマウンド。「地の利」を生かしたいなら、藤浪を使わない手はない。

　高卒１年目ながら、すでに１０勝（６敗）をマーク。目下１２３回２／３と規定投球回にはわずかに届いていないとはいえ、防御率２・５５と安定感抜群の右腕が、短期決戦のキーマンとなりそうだ。球団関係者も「（１、２戦目のいずれかに先発の）可能性はある」と話す。

　この日、中西投手コーチも明言こそ避けたものの、「ＣＳの先発順はもう決まっている」と話した。現状、ＣＳは能見、藤浪、メッセンジャー、スタンリッジ、榎田の先発５本柱で戦う方針。まずは３試合制のファーストステージに全力を注ぐことになる。となれば、５投手の中でも、すでに１０勝を挙げている能見、藤浪、メッセンジャーの主力３投手を投入する可能性がきわめて高い。

　さらに条件を絞り込むことで、藤浪の１、２戦目への抜てきが、ますます現実味を帯びてくる。そのデータとは、ファーストステージの対戦相手となることが濃厚となっている広島との相性だ。

　藤浪の対広島戦の成績は登板３試合で２勝０敗、防御率１・２９。先発２試合に限れば２勝０敗、防御率０・７５。加えて、７月７日（マツダスタジアム）の対戦では相手エースである前田健との投げ合いも制している。能見も今季対戦は１試合ながら１勝０敗、防御率１・００。こちらも前田健との投げ合いで通算４勝１敗と、高い勝率を誇っている。一方で残るメッセンジャーは今季登板７試合で１勝３敗、防御率２・８２。数字を見れば、相性は明らか。藤浪、能見の２投手を１、２戦目の先発に立て、広島を迎え撃つことになりそうだ。

　きょう２１日のヤクルト戦（甲子園）に先発予定の藤浪は登板前日のこの日、甲子園で行われた指名練習に参加して最終調整に励んだ。すでに巨人がリーグ優勝に王手をかけているが、「マジック１ということは、ほぼ優勝は決まりと思う。（それについて）あまり考えることなく、自分の目の前の相手であるヤクルトに集中したい」と意に介さず。視線はすでに、その先を見据えているということか。割り切って、心機一転。最終目標である「日本一」へ向け、フル回転を期す。