村田、世界挑戦３年計画

　村田、最速１０戦で世界穫りだ−。ボクシングのロンドン五輪ミドル級金メダリスト・村田諒太（２７）＝三迫＝が、早ければ１０戦目での世界王座挑戦を視野に入れた。マッチメークを担当する帝拳ジムの本田明彦会長が２０日、明らかにした。村田は現在、千葉県成田市のゴルフ場で走り込み合宿中。１２月に予定されるプロ第２戦へ向けて本格始動した。

　８月のプロデビュー戦で東洋太平洋王者を一蹴した村田。１２月に予定される次の相手は世界ランカーかと気の早い周囲の声もあるが、本田会長は「それは無理。そんなに世界は甘くない。物事には順序がある。今、候補を５人に絞っているけど、それなりの相手、面白い相手、勉強になる相手とやらせる」と語った。

　いきなり、世界ランカーなら話題性も出てくるが「ファンは最終的に満足すればいい。５月からプロの練習を始めたばかり。これから徐々に上げていく。穴王者を狙って、ただ世界王者になればいいというような育成はしない」とじっくり育成する方針を強調した。

　さらに、本田会長は世界ランカーとの対戦について、「来年の後半から勝負になる」と語り、世界挑戦の時期については「早くても、メドは１０試合目」と明言。年間４試合を計画していることから、全て順調に事が運んでも、世界挑戦は２年後の２０１５年の年末ぐらいになる。

　同門の世界王者、山中慎介、三浦隆司らと走り込みキャンプを行う村田は「（世界挑戦は）ボクの成長の度合いによって、決まってくると思う。これで、世界と勝負できると思われるように頑張るだけ」とキッパリ。今後は１２月のプロ２戦目に向け、スパーリング中心の練習を行うため、１０月２０日から４０日間の予定で、米国のラスベガスに向けて出発する。（竹下陽二）