片山「北海道に１０倍返し」　５年ぶりＶへ好発進

　▽１９日、北海道・札幌ＧＣ輪厚Ｃ（７０６３ヤード、パー７２）▽晴れ、気温１９・３度、風速１・５メートル▽賞金総額１億１０００万円、優勝２２００万円▽１３２選手（うちアマ３人）▽観衆２９９７人

　片山晋呉（４０）が、１イーグル、７バーディー、２ボギーで、今大会での自己ベストスコアとなる６５をマーク。２位に１打差をつける７アンダーで単独首位に立ち、２００８年三井住友ＶＩＳＡ太平洋マスターズ以来５年ぶりのツアー通算２７勝目に向けて好スタートを切った。注目の怪物ルーキー松山英樹（２１）＝東北福祉大＝は２アンダー、７０で２６位の発進となった。

　永久シード選手の片山が、今大会での自身最少ストローク６５をマークしてさっそうとホールアウトした。「ショット、パッティングがいい感じ」と会心の笑顔だ。

　この日は２つのボギーがあったが、７バーディーを奪取。さらに圧巻のイーグルも。９番５４１ヤードのパー５。残り２５３ヤードの第２打を３番ウッドで放ってピン右４メートルに２オン。一発撃沈で今季３個目のイーグルを奪い、初めてこの大会で首位に立った。

　実は片山、このところ不運に見舞われている。３週前のＶａｎａＨ杯ＫＢＣオーガスタの週にはタクシーの中で財布を落とし、「戻ってこない」。試合のなかった先週は、１０月の日本オープン開催コース茨城ＧＣで友人と“下見ラウンド”を行った際に「林から友人が打ったボールが僕の方に飛んできて腕（左の二の腕）に当たった」という。「今でも痛いんだけど、もう悪いことは出たんじゃないですか」。あとは好転するのみ、と前向きに捉える。

　ツアー通算２６勝を誇る片山だが、実は北海道で開催された試合で優勝したことがない。特に今大会は過去１２回出場していて、１１年の２位が最高で４位が２回。「プレーオフまで１打差とか、いろんなことがありましたけど、勝ててないんですよね」と苦笑い。

　しかし今季は中日クラウンズやミズノオープンなどで優勝争いに加わってきて「駒もそろってきたし指す自分も良い状態できている。いつ勝ってもいいという準備はできている」という。「北海道に１０倍返し！　ですよ」と、２００８年を最後に遠ざかっている優勝に手応え十分だ。　（櫛谷和夫）